Em um artigo recente para o jornal do Vaticano, o Padre Timothy Radcliffe, O.P., nomeado pelo Papa Francisco como assistente espiritual para a sessão de outubro do Sínodo sobre Sinodalidade, apresentou posições controversas sobre homossexualidade que parecem contradizer o ensinamento católico tradicional.
No artigo publicado em 19 de setembro no L'osservatore Romano, Radcliffe afirmou: "Estou convencido da sabedoria fundamental do ensinamento da Igreja, mas ainda não compreendo completamente como ele deve ser vivido por jovens católicos gays que aceitam sua sexualidade e desejam legitimamente expressar seu afeto."
Utilizando São Tomás de Aquino como referência, Radcliffe argumentou que "nossas paixões são a força motriz de nosso retorno a Deus" e que "nossos desejos são dados por Deus". Contudo, ele não especificou que desejos pecaminosos, como relações homossexuais, não são dados por Deus, mas resultam do pecado original. A Igreja Católica ensina que desejos homossexuais são "objetivamente desordenados" e contrários à natureza.
Radcliffe também alegou que o ensinamento da Igreja está "se desenvolvendo" e citou como exemplo a aprovação do Papa Francisco para "bênçãos" de "casais" homossexuais em Fiducia Supplicans. Ele chegou a elogiar "católicos gays maduros" em "relacionamentos comprometidos" e utilizou as Escrituras para sugerir que pessoas envolvidas em atos homossexuais buscam frutos do Espírito Santo.
Em contraste, a Igreja Católica tradicionalmente ensina que a atividade homossexual é "grave depravação", pecado mortal e intrinsecamente desordenada, de acordo com as Escrituras Sagradas, a Tradição constante da Igreja e a lei natural.
Apesar dessas controvérsias, Radcliffe foi convidado por Francisco para liderar um retiro para bispos antes do início de uma reunião do Sínodo sobre Sinodalidade no ano passado. Em suas declarações anteriores, ele incentivou católicos a "acompanharem" homossexuais, inclusive sugerindo assistir a conteúdo homossexual como o filme "Brokeback Mountain". Em uma palestra de "educação religiosa" em Los Angeles em 2006, ele declarou: "Devemos acompanhá-los enquanto discernem o que isso significa, permitindo que nossas imagens sejam expandidas. Isso significa assistir 'Brokeback Mountain', ler romances gays, viver com nossos amigos gays e ouvir com eles enquanto eles ouvem o Senhor." Em 2013, Radcliffe chegou a defender a "sexualidade gay" em um relatório anglicano sobre ética sexual humana.
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