Introito - Ego autem, sicut olíva fructífera in domo Dómini, sperávi in misericórdia Dei mei: et exspectábo nomen tuum, quóniam bonum est in conspéctu sanctórum tuórum. Ps. Quid gloriáris in malítia: qui potens es in iniquitáte?Eu, porém, como uma oliveira frutífera na casa do Senhor, confiei na misericórdia do meu Deus; e esperarei no teu nome, porque é bom diante dos teus santos. Sl. Por que te glorias na malícia, tu que és poderoso na iniquidade?
Tiago, cognominado o Maior para distinguir-se do filho de Alfeu, trocou as redes de pesca pelas almas imortais quando, às margens do mar da Galileia, o Verbo Encarnado chamou-o para ser pescador de homens. Irmão de João e filho de Zebedeu, foi privilegiado por Cristo ao testemunhar a fulgurante glória da Transfiguração no monte Tabor e as trevas da angústia mortal no horto do Getsêmani, preparando-se assim para a suprema imitação de seu Mestre. O seu ardente zelo pela causa do Evangelho consumou-se por volta do ano 44, sob o fio da espada do tirano Herodes Agripa, tornando-o o primeiro dentre os Apóstolos a derramar o seu sangue e a beber o cálice do martírio. A tradição multissecular aclama sua incansável evangelização na Hispânia, e seu corpo repousa reverenciado na imponente Catedral de Santiago de Compostela, farol inextinguível de fé que atrai inumeráveis peregrinos e recorda à cristandade que o verdadeiro caminho para a pátria celeste é pavimentado pela entrega total da vida.
O que vemos, amados irmãos, quando contemplamos os sagrados mistérios desta Vigília? Vemos o Divino Redentor elevando os seus amigos não aos tronos de comodidades terrenas, mas à majestade do patíbulo e à glória da espada! "Ninguém tem maior amor do que este: dar a vida pelos seus amigos", ressoa como um trovão no Evangelho de hoje. E eis que o Apóstolo Tiago apressa-se em abraçar o cálice do suplício, rejeitando as lisonjas de um mundo que rapidamente se desvanece. Como bem nos recorda o Bispo de Hipona, a alma purificada pelo amor a Deus encontra a sua fortaleza, qual oliveira frutífera na casa do Senhor, precisamente onde os soberbos tropeçam: na humilhação e na cruz. Contudo, olhai para a nossa época! O espírito deste século, cego e corrompido, recusa ferozmente o cume do Gólgota. Ébria de facilidades mundanas e entorpecida pelas sombras ilusórias do tempo, a geração presente sente asco perante o heroísmo, a ascese e a oblação sagrada. E quão aterrador é constatar que este veneno insidioso penetrou astutamente nos próprios recintos do Templo! Sob a máscara de uma falsa misericórdia e por meio de artifícios sutis que esvaziam a cruz de sua força redentora, muitos procuram hoje amoldar as verdades perenes aos caprichos de corações adoecidos. Mendigam o sorriso e o aplauso dos homens, esquecendo-se do temor de Deus; vendem a herança da sã doutrina em troca de complacências estéreis. Mas São Tiago ergue-se contra esta ruína espiritual! O grande São Gregório adverte-nos de que a essência da intimidade com o Cordeiro é um amor disposto ao derramamento do próprio sangue. Acaso queremos nós ser amigos de Cristo sem participar da Sua agonia? Como o cristão ousa embriagar-se com os cálices de mel e perdição que o mundo oferece, quando o Rei dos Reis lhe estende o cálice da salvação? Despertemos, pois, do nosso torpor! Que a liturgia desta Vigília nos arranque da mera observação externa dos ritos e nos atire na fornalha do amor invisível. Que a coroa de glória prometida na Epístola ao varão justo inflame em nós o repúdio a todo este falso humanismo, para que, seguindo os passos resolutos do santo Apóstolo, prefiramos o combate ardente pela glória de Deus à covardia amarga de quem tenta, em vão, agradar ao mundo.
Epístola (Eclo 44, 25-27; 45, 2-4 e 6-9) - A bênção do Senhor está sobre a cabeça do justo. Por isso, o Senhor lhe deu uma herança e lhe destinou uma parte entre as doze tribos; e ele encontrou graça aos olhos de toda carne. E o Senhor o engrandeceu no temor dos inimigos, e com suas palavras aplacou prodígios. Glorificou-o na presença dos reis, deu-lhe ordens diante de seu povo e mostrou-lhe a sua glória. Em sua fé e mansidão, o fez santo e o escolheu dentre toda carne. E deu-lhe, diante de todos, os preceitos e a lei da vida e da disciplina, e o elevou. Estabeleceu com ele uma aliança eterna, cingiu-o com o cinto da justiça e o Senhor o coroou com uma coroa de glória.
Evangelho (Jo 15, 12-16) - Naquele tempo, disse Jesus aos seus discípulos: Este é o meu mandamento: que vos ameis uns aos outros, como eu vos amei. Ninguém tem maior amor do que este: dar a vida pelos seus amigos. Vós sois meus amigos, se fizerdes o que eu vos mando. Já não vos chamo servos, porque o servo não sabe o que faz o seu senhor. Eu, porém, vos chamei amigos, porque tudo o que ouvi de meu Pai vos dei a conhecer. Não fostes vós que me escolhestes, mas eu vos escolhi e vos designei para que vades e deis fruto, e o vosso fruto permaneça; para que tudo o que pedirdes ao Pai em meu nome, Ele vo-lo conceda.