ENCÍCLICA MIRARI VOS
DO SUMO PONTÍFICE GREGÓRIO XVI
A todos os Patriarcas, Primazes, Arcebispos e Bispos do mundo católico.
Papa Gregório XVI.
Veneráveis Irmãos, Saúde e Bênção Apostólica.
Não pensamos que você esteja surpreso porque, desde que o ofício do governo de toda a Igreja foi imposto à Nossa pequenez, ainda não dirigimos Nossas cartas a você, de acordo com o costume introduzido desde os primeiros tempos, e como Nossa benevolência para com você teria exigido. Este, de fato, era um dos Nossos desejos mais sinceros: estender Nosso coração sobre você sem demora, e falar com você em comunhão de espírito com aquela voz com a qual, na pessoa do Bem-aventurado Pedro, nos foi divinamente ordenado confirmar os irmãos (Lc 22:32).
Mas bem sabeis por que tempestade de males e calamidades, desde os primeiros momentos do Nosso Pontificado, fomos subitamente lançados num mar tão tempestuoso, que se a mão direita do Senhor não tivesse testemunhado a sua virtude, teríeis de chorar a nossa submersão fatal pela mais perversa conspiração dos ímpios. A alma evita renovar, com a amarga exposição de tantos acidentes, a dor muito viva que sentimos deles; e, antes, temos o prazer de elevar bênçãos agradecidas ao Pai de toda consolação, que pela dispersão dos rebeldes nos tirou do perigo iminente e acalmou a tempestade furiosa e nos fez respirar. Propusemo-nos imediatamente comunicar-vos as Nossas idéias concernentes à cura das feridas de Israel; mas a grande quantidade de cuidado que veio para reconciliar a restauração da ordem pública colocou um obstáculo à realização de Nosso propósito.
Uma nova razão para nos manter em silêncio veio da insolência dos facciosos, que tentaram levantar a bandeira do crime novamente. É verdade que, vendo que a nossa longa impunidade e a nossa constante indulgência benigna, em vez de domar, alimentavam a fúria desenfreada dos rebeldes, tivemos finalmente, embora com o mais amargo pesar, de recorrer às armas espirituais (1 Cor 4, 21) para conter a sua obstinação, fazendo uso da autoridade que Deus nos conferiu para este fim; mas a partir disto podeis facilmente compreender quão mais laboriosa e premente é prestada a nossa solicitude diária.
Mas tendo finalmente, de acordo com o costume de nossos predecessores, chegado a tomar posse de Nossa Basílica de Latrão, que pelas razões acima mencionadas tivemos que adiar, e tendo abreviado todo atraso, dirigimo-nos a vocês com solicitude, Veneráveis Irmãos, e como testemunho de Nossa vontade dirigimos esta Carta a vocês em meio à exultação deste dia tão alegre, em que celebramos o triunfo da Virgem Assunta ao Céu. para que ela, que entre as calamidades mais dolorosas sempre experimentamos como Advogada e Libertadora, nos assista também propiciosamente escrevendo-vos e, com sua inspiração celestial, fecunde nossa mente com aqueles conselhos que são sumamente salutares para o rebanho cristão.
Tristes e com o coração oprimido pela amargura, vamos ter convosco, veneráveis Irmãos, que, depois de terdes dado o vosso zelo e o vosso apego à religião, bem sabeis que estão extremamente angustiados pela amargura dos tempos em que ela é miserável, pois poderíamos verdadeiramente dizer que esta é a hora das trevas para peneirar os filhos escolhidos como o trigo (Lc 22, 53). Isaías pode justamente repetir: «Ele chorou, e a terra foi envenenada pelos seus habitantes desaparecidos, porque tinham mudado a lei, tinham quebrado a aliança eterna» (Is 24, 5).
Veneráveis Irmãos, dizemos coisas que vós também tendes continuamente diante dos olhos, e que, por isso, deploramos com choro comum. A desonestidade é orgulhosa, a ciência é insolente e o atrevimento é licencioso. A santidade das coisas sagradas é desprezada: e a augusta majestade do culto divino, que possui tanta força e necessidade sobre o coração humano, é indignamente contaminada por homens ridículos, reprovada e ridicularizada. Portanto, a sã doutrina é distorcida e, e erros de todos os tipos são corajosamente disseminados. Nenhuma lei sagrada, nenhum direito, nenhuma instituição, nenhuma disciplina, mesmo a mais santa, está a salvo da ousadia destes, que apenas arrotam a maldade de suas bocas imundas. O alvo de incessantes e mais graves vexames é esta Nossa Sé Romana do Santíssimo Pedro, na qual Jesus Cristo estabeleceu as bases da Igreja; os laços de unidade estão enfraquecendo e afrouxando dia a dia. A autoridade divina da Igreja é desafiada e, espezinhando os seus direitos, deseja-se sujeitá-la a razões terrenas; com suprema injustiça, eles querem torná-lo odioso para o povo e reduzi-lo a uma servidão ignominiosa. Enquanto isso, a obediência devida aos bispos é quebrada e sua autoridade é pisoteada. As Academias e Escolas ecoam horrivelmente com monstruosas novidades de opinião, com as quais a Fé Católica não é mais atacada secreta e subterrâneamente, mas abertamente e sob os olhos de todos uma guerra horrível e nefasta é travada contra ela. De fato, as mentes dos jovens estudantes foram corrompidas pelos ensinamentos viciosos e pelo exemplo vicioso dos preceptores, o colapso da religião e a perversão mais fatal da moral foram grandemente expandidos. Tendo assim abalado a restrição da santíssima religião, que é a única sobre a qual os reinos permanecem firmes e a força e autoridade de toda dominação são mantidas, a subversão da ordem pública, a decadência dos principados e a desintegração de todo poder legítimo são vistas para aumentar. Mas um conglomerado tão grande de infortúnios deve ser atribuído em particular à conspiração daquelas sociedades em que tudo o que é sacrílego, abominável e ímpio nas heresias e seitas mais perversas parece ter se reunido, como no porão imundo.
Essas coisas, Veneráveis Irmãos, e outras talvez mais graves do que levaria muito tempo para o presente recordar, e que vocês bem sabem, nos entristecem com uma dor ainda mais amarga e contínua porque, colocados na cadeira do Príncipe dos Apóstolos, nos sentimos obrigados a nos atormentar mais do que qualquer outra pessoa pelo zelo por toda a casa de Deus. Mas vendo-Nos colocados em um lugar onde não basta lamentar apenas esses inúmeros infortúnios, mas onde todos os esforços devem ser feitos para obter sua extirpação, recorremos ao auxílio de sua fé e excitamos sua solicitude pela salvação do rebanho católico, Veneráveis Irmãos, cuja virtude, religião, prudência e assiduidade espelhadas nos dão coragem, e em meio à aflição que tais circunstâncias desastrosas nos causam, docemente eles nos confortam e consolam. É nossa obrigação, de fato, levantar nossas vozes e tentar todas as provações, para que nem o javali da floresta devaste a vinha, nem os lobos vorazes desçam para abater o rebanho. É nosso dever guiar as ovelhas apenas para as pastagens que são saudáveis para elas, e livres da menor suspeita de serem prejudiciais. Deus me livre, caríssimos, de que, enquanto tantos males e perigos são prementes, faltem pastores que, atingidos pelo desânimo, negligenciam as ovelhas ou, tendo deixado de lado o cuidado do rebanho, se abandonam à ociosidade e à preguiça. Pelo contrário, tratemos na unidade do espírito a causa comum da Nossa, ou melhor, a causa de Deus, e contra os inimigos comuns tenhamos a mesma vigilância em todo e o mesmo compromisso pela salvação de todo o povo.
Realizai-o de bom grado se, como exige a razão do vosso cargo, cuidardes incansavelmente de vós mesmos e da doutrina, recordando muitas vezes o pensamento de que "a Igreja universal recebe o choque de toda a novidade" [S. Celestino papa, Ep. 21 ad Episc. Galliae] e que, de acordo com a opinião do Papa Santo Agathon, "das coisas que foram regularmente definidas, nenhuma deve ser diminuída, nenhuma mudança, nenhuma adicionada, mas tais devem ser preservadas intactas em palavras e significados" [St. Agathon papa, Ep. ad Imp.]. Assim, permanecerá intacta a firmeza daquela unidade que tem o seu fundamento e se exprime nesta Cátedra de Pedro, donde derivam os direitos da venerável comunhão sobre todas as Igrejas e onde todos «podem encontrar um muro de defesa e segurança, um refúgio protegido das ondas e um tesouro de bens inumeráveis» [Papa São Inocêncio, Ep. II]. Repelir, portanto, a temeridade daqueles que usam todos os meios para derrubar os direitos desta Santa Sé, ou para dissolver a relação das Igrejas com ela (uma relação em virtude da qual elas têm firmeza, solidez e vigor), inculcar o maior compromisso de fidelidade e sincera veneração para com a mesma Sé, deixando claro com São Cipriano que "ele confia falsamente que está na Igreja que abandona a Cátedra de Pedro, sobre a qual a Igreja é fundada" [São Cipriano, De unitate Ecclesiae].
Para este fim, portanto, deve direcionar seus trabalhos, seu cuidado solícito e sua vigilância assídua, para que o santo depósito da fé possa ser zelosamente guardado em meio à conspiração infernal dos ímpios, a quem, para nossa extrema tristeza, vemos a intenção de roubá-lo e perdê-lo. Lembrem-se todos de que o juízo sobre a sã doutrina a ser ensinada aos povos, não menos do que o governo e a regra jurisdicional da Igreja, está com o Romano Pontífice, "a quem foi conferido por Jesus Cristo o pleno poder de pastorear, governar e governar a Igreja universal", como os Padres do Concílio de Florença declararam solenemente [Conc. Flor., sess. É obrigação de todo Bispo manter-se fielmente ligado à Cátedra de Pedro, guardar o depósito da fé de maneira santa e escrupulosa e apascentar o rebanho de Deus que lhe foi confiado. Os sacerdotes devem estar sujeitos aos Bispos que, como São Jerônimo adverte [São Jerônimo, Ep. 2 ad Nepot. a. I, 24], eles devem ser considerados por eles como "pais de suas almas": nem devem esquecer que mesmo pelos antigos cânones eles são proibidos de empreender qualquer ação no ministério sagrado, e de assumir o ofício de ensinar e pregar "sem o consentimento do bispo a quem o povo foi confiado e a quem se pedirá uma conta de almas[Ex can. ap. 38]. Finalmente, deve-se ter em mente como uma regra certa e certa que todos aqueles que ousam conspirar contra essa ordem estabelecida perturbariam o estado da Igreja.
Seria então muito nefasto e absolutamente alheio àquela afeição de veneração com que as leis da Igreja devem ser respeitadas, deixar-se levar por uma mania frenética de opinar por capricho, permitir que alguém desaprove, ou acusar como contrário a certos princípios da lei natural, ou dizer que a disciplina sagrada que a Igreja estabeleceu para o exercício do culto divino é deficiente e imperfeita e dependente da autoridade civil. para a direção da moral, para a prescrição de seus direitos e para a regulamentação hierárquica de seus ministros.
Além disso, uma vez que é uma máxima irrefutável, para fazer uso das palavras dos Padres Trento, que "a Igreja foi instruída por Jesus Cristo e seus apóstolos, e que ela é ensinada pelo Espírito Santo, que dia a dia sugere a ela toda a verdade" [São Jerônimo, Ep. 2 ad Nepot., a. I, 24], parece claramente absurdo e extremamente insultuoso para a Igreja propor uma certa "restauração e regeneração" como necessária para prover sua salvação e aumento, como se ela pudesse ser considerada sujeita a defeitos, ou à obscuridade, ou a outros inconvenientes de um tipo semelhante: todas as maquinações e tramas dirigidas pelos inovadores para o seu infeliz fim de lançar as "bases de um estabelecimento humano recente"" para que o que foi tão condenado por São Cipriano possa acontecer, "que a Igreja se torne uma coisa humana", quando, ao contrário, é uma coisa totalmente divina [São Cipriano, Ep. 52]. Mas aqueles que estão meditando sobre tais planos devem considerar que, de acordo com o testemunho de São Leão, somente o Romano Pontífice "está encarregado da disciplina dos Cânones", e que pertence somente a ele, e não a qualquer homem particular, definir sobre as regras "sanções paternas" e, como escreve São Gelásio (São Gelásio, Papa, Ep. ad Episcopum Lucaniae) "equilibrar os decretos dos cânones dessa maneira e, assim, medir os preceitos dos predecessores: após reflexão diligente, um temperamento adequado deve ser dado àquelas coisas que a necessidade dos tempos exige que moderemos prudentemente para o bem das igrejas.
E aqui queremos excitar cada vez mais a vossa constância em favor da Religião, para que possais opor-vos à imunda conspiração contra o celibato clerical: uma conspiração que, como sabeis, se acende cada vez mais a cada dia, unindo às tentativas dos mais miseráveis filósofos do nosso tempo até mesmo alguns da mesma classe eclesiástica: de pessoas que, esquecendo a sua dignidade e o seu ministério, Levados pela torrente lisonjeira da voluptuosidade, eles explodiram em tal excesso de atrevimento licencioso que não se abstiveram de apresentar repetidas petições aos governos em vários lugares públicos, para a revogação e aniquilação deste santíssimo ponto de disciplina. Mas é muito triste para Nós demorar-nos muito nesses ataques vis, e antes com confiança confiamos a sua religião para empregar todo o seu zelo para manter sempre, de acordo com as prescrições dos Sagrados Cânones, intacta, guardada, firme e defendida uma lei de tão grande importância, contra a qual as flechas dos imodestos são lançadas por todos os lados.
Além disso, o matrimônio honroso dos cristãos exige o cuidado comum de fazer com que nele, chamado por São Paulo de "o grande sacramento em Cristo e na Igreja" (Hb 13,4), não se introduza ou tente introduzir nada menos honesto que seja contrário à sua santidade ou prejudique a indissolubilidade de seu vínculo. O nosso predecessor Pio VIII, de feliz memória, já vos tinha recomendado isto com insistência nas suas cartas; mas, no entanto, os ataques de impiedade contra ele continuam a multiplicar-se. Portanto, é necessário instruir cuidadosamente os povos de que o matrimônio, uma vez legitimamente contraído, não pode mais ser dissolvido, e que Deus ordenou aos esposos uma união perpétua de vida e um vínculo que só pode ser quebrado pela morte. Lembrando-se de que o matrimônio é uma das coisas sagradas e que, portanto, está sujeito à Igreja, tenham sempre presente as leis estabelecidas pela Igreja na matéria, e que as cumpram de maneira santa e exata como prescrições, de cuja fiel observância dependem a força, a validade e a justiça do mesmo. Cada um se abstenha de cometer, por qualquer motivo, atos contrários às disposições canônicas e aos decretos dos concílios que lhe dizem respeito, sabendo bem o que é o resultado mais infeliz dos matrimônios que, contrariamente à disciplina da Igreja ou sem que a bênção do céu tenha sido implorada previamente, ou pela mera fervura da paixão cega, são celebrados sem que os esposos pensem na santidade do sacramento e dos mistérios que eles se escondem lá.
Chegamos agora a outra fonte transbordante de males, pela qual choramos a Igreja atualmente afligida: queremos dizer indiferentismo, isto é, aquela opinião perversa que, pela obra fraudulenta dos incrédulos, se espalhou por toda parte, e segundo a qual a salvação eterna da alma pode ser alcançada em qualquer profissão de fé, se a moral estiver em conformidade com a norma dos retos e honestos. Mas não será ruim para você remover dos povos confiados aos seus cuidados um erro tão pestilento sobre algo claro e mais evidente, sem oposição. Uma vez que é afirmado pelo Apóstolo (Ad Efés., 4:5) que há "um só Deus, uma só Fé, um só Batismo", que aqueles que sonham que navegando sob a bandeira de qualquer religião possam igualmente desembarcar no porto da felicidade eterna, e considerem que pelo testemunho do próprio Salvador (Lc 11:23) "eles são contra Cristo, porque não estão com Cristo", e que infelizmente eles dispersam apenas porque não colhem com ele; portanto, "sem dúvida, eles perecerão para sempre se não guardarem a fé católica e a mantiverem inteira e inviolada" (Símbolo. S. Athanasii). Ouçam São Jerónimo que, encontrando a Igreja dividida em três partes por causa do cisma, narra que, tenaz como era do santo propósito, quando alguém tentava atraí-lo para o seu partido, respondia constantemente em voz alta: "Aquele que está unido à Cátedra de Pedro, esse é meu" (São Jerónimo, Ep. 58). Erroneamente, então, alguns daqueles que não estão unidos à Igreja ousariam aproveitar a lisonja tranquilizadora para serem regenerados na água da saúde; pois Santo Agostinho lhe responderia oportunamente: "Até o galho cortado da videira tem a mesma forma, mas de que adianta a forma se não vive pela raiz?" (Santo Agostinho, Salmo contra a parte. Doar.).
Desta fonte mais corrupta de indiferentismo brota aquela sentença absurda e errônea, ou melhor, delírio, de que a liberdade de consciência deve ser admitida e garantida a todos: um erro muito venenoso, ao qual abre o caminho aquela liberdade de opinião plena e imoderada que está sempre aumentando em detrimento da Igreja e do Estado, não faltando aqueles que ousam se gabar com descarada imprudência de que alguma vantagem para a religião vem de tal licença. "Mas que pior morte pode ser dada à alma do que a liberdade do erro?" exclamou Santo Agostinho [Ep. 166]. De fato, tendo removido todas as restrições que mantêm os homens nos caminhos da verdade já encaminhados para o precipício por natureza inclinados ao mal, poderíamos realmente dizer que se abriu o "poço do abismo" (Ap 9:3), do qual São João viu subir tanta fumaça que o sol foi obscurecido, inúmeros gafanhotos saindo para devastar a terra. Conseqüentemente, há uma mudança de mente, a depravação da juventude, o desprezo do povo pelas coisas sagradas e pelas leis mais sagradas: em uma palavra, a praga da sociedade mais do que qualquer outra fatal, enquanto a experiência de todos os séculos, desde a mais remota antiguidade, mostra brilhantemente que as cidades florescem em opulência, poder e glória apenas por essa desordem, isto é, devido a uma excessiva liberdade de opinião, à licença dos conventículos, à ânsia de novidade, eles foram infelizmente arruinados.
Para este fim é dirigido que muito ruim, nunca suficientemente execrado e abominável "liberdade de imprensa" na disseminação de escritos de qualquer tipo; Uma liberdade que alguns se atrevem a invocar e promover com tanto clamor. Ficamos horrorizados, Veneráveis Irmãos, ao observar que extravagância de doutrinas nos oprime, ou melhor, que portentosa monstruosidade de erros se espalha e se espalha por toda parte com essa multidão interminável de livros, panfletos e escritos, certamente pequenos em tamanho, mas muito grandes em malícia, dos quais vemos com lágrimas nos olhos a maldição para inundar toda a face da terra. E, no entanto (infelizmente, dolorosa reflexão!) há alguns que chegam ao ponto de afirmar com arrogância insultuosa que essa enxurrada de erros é mais do que abundantemente compensada por algum trabalho que, em meio a tanta tempestade de pravação, é trazido à luz em defesa da religião e da verdade. É certamente uma coisa nefasta, e por todas as leis reprovadas, fazer um mal certo e mais sério de propósito, porque há lisonja de que algum bem pode ser derivado disso. Mas pode ser dito por alguém em sã consciência que o veneno deve ser livre e publicamente espalhado, vendido, transportado, ou melhor, engolido, porque existe um certo remédio, pelo qual acontece que alguém escapa da morte?
Mas muito diferente era o sistema usado pela Igreja para exterminar a praga dos livros ruins desde a época dos apóstolos, que, como lemos, entregaram publicamente às chamas uma grande quantidade de tais livros (Atos 19:19). Basta ler as disposições dadas a este respeito no V Concílio de Latrão, e a Constituição publicada por Leão X, de feliz memória, nosso predecessor, precisamente para que "aquela imprensa que foi salutariamente descoberta em vista do aumento da fé e da propagação das boas artes, não seja dirigida para fins contrários e cause danos e prejuízos à saúde dos fiéis de Cristo" [Ato. Latrão. V, sess. 10). Isso também estava perto do coração dos Padres Tridentinos, a tal ponto que, a fim de aplicar um remédio oportuno a um inconveniente tão prejudicial, eles emitiram aquele decreto muito útil sobre a formação do Índice de livros em que doutrinas prejudiciais estavam contidas. Clemente XIII, nosso predecessor de feliz memória, em sua Encíclica sobre a proscrição dos livros nocivos (Christianae Reipublicae, 25 de novembro de 1766) afirma que "devemos lutar ferozmente, como a própria circunstância exige, com todas as nossas forças, a fim de erradicar a praga mortal dos livros; pois a questão do erro não pode ser eliminada até que os elementos impuros da pravação pereçam queimados. Portanto, por causa desta constante solicitude com que esta Sé Apostólica sempre se esforçou por condenar os livros mais suspeitos e suspeitos, e arrancá-los das mãos dos fiéis, torna-se muito evidente quão falsa, temerária e ultrajante para a própria Sé Apostólica, bem como um prenúncio dos maiores males para o povo cristão, é a doutrina daqueles que não só rejeitam a censura dos livros como grave e excessivamente pesada, mas eles chegam a tal ponto de malignidade que até o declaram abominável aos princípios da lei correta e ousam negar à Igreja a autoridade para ordená-la e executá-la.
Tendo observado, então, a partir de vários escritos que circulam nas mãos de todas as doutrinas, certas doutrinas que tendem a desmoronar a fidelidade e a submissão devidas aos príncipes, e a acender as tochas da guerra em todos os lugares, exortamo-lo a ser extremamente vigilante, para que o povo, como resultado dessa sedução, não se deixe desviar miseravelmente do caminho certo. Que todos reflitam que, de acordo com a admoestação do Apóstolo, "não há poder senão de Deus, e as coisas que são foram ordenadas por Deus. Por isso, quem resiste ao poder, resiste à ordem de Deus, e quem resiste traz para si a condenação» (Rm 3, 2). A lei divina e humana clama contra aqueles que, pelas mais infames tramas e maquinações de hostilidade e sedição, empregam seus esforços em descrer príncipes e em expulsá-los do trono.
Foi precisamente para não se contaminarem com um crime tão opróbrio que os antigos cristãos, mesmo no calor da perseguição, sempre mereceram o bem dos imperadores e a salvação do império, esforçando-se fielmente em cumprir com exatidão e prontidão o que lhes foi ordenado fazer que não era contrário à religião: comprometendo-se com constância e até com o sangue abundantemente derramado nas batalhas por eles. "Os soldados cristãos", diz Santo Agostinho (Salmo 124, n. 7), "serviram ao imperador infiel; quando a causa de Cristo foi tocada, eles conheciam apenas Aquele que está no céu. Eles distinguiram o Senhor eterno do Senhor temporal, mas foi precisamente para o Senhor eterno que eles obedeceram ao Senhor terreno como súditos. Esses argumentos estavam diante do mártir invicto São Maurício, chefe da Legião Tebana, quando – como relata Santo Euquério – ele respondeu ao imperador da seguinte forma: "Imperador, somos seus soldados, mas somos ao mesmo tempo servos de Deus, e confessamos isso livremente... E, no entanto, nem mesmo essa necessidade tão dura de preservar a vida nos impele à rebelião: eis que temos armas, e ainda assim não resistimos, porque consideramos um destino melhor morrer do que matar" [S. Eucherio, apud Ruinart, Act. SS. MM. de SS. Maurit. et Soc., n. 4]. Esta fidelidade dos antigos cristãos aos seus príncipes resplandece ainda mais se reflectirmos com Tertuliano que, naqueles dias, «não faltava aos cristãos um grande número de armas e de homens armados, se quisessem torná-los inimigos declarados. Acabamos de sair, diz ele aos imperadores, e já ocupamos todos os seus lugares, as cidades, as ilhas, os castelos, as prefeituras, as reuniões, os próprios acampamentos, as tribos, as cúrias, o palácio, o senado, o fórum... Pois que guerra não estaríamos aptos e prontos, mesmo que fôssemos inferiores em número, nós que nos permitimos ser massacrados de boa vontade, se nossa disciplina não fosse mais permitida para nos permitirmos ser mortos do que matar? Se tantas pessoas, como nós, tendo se refugiado em algum canto remoto do mundo, certamente teriam envergonhado seu poder a perda de tantos cidadãos, sejam eles quais forem; na verdade, ele a teria punido com o mesmo abandono. Sem dúvida, você teria ficado consternado com tamanha solidão... e você teria procurado a quem comandar: você teria mais inimigos do que cidadãos, enquanto agora você tem menos inimigos, levando em conta a multidão de cristãos" [Tertuliano, Apologet., cap. 37].
Tais exemplos brilhantes de submissão inalterável aos príncipes, que necessariamente derivam dos mais sagrados preceitos da religião cristã, condenam fortemente a detestável insolência e deslealdade daqueles que, inflamados pelo desejo insano e desenfreado de liberdade irrestrita, estão totalmente empenhados em adulterar, ou melhor, a delirar com todos os direitos do principado, a fim de que possam depois trazer ao povo, sob o disfarce de liberdade, a servidão mais dura. Para este fim, de fato, conspiraram os delírios e desígnios perversos dos valdenses, dos beguardis, dos wiclefitas e de outros filhos semelhantes de Belial, que eram a ignomínia e a escória da humanidade e, merecidamente, portanto, tantas vezes atingidos pelos anátemas desta Sé Apostólica. Certamente, por nenhuma outra razão, esses pensadores modernos desenvolvem sua força, exceto que eles podem ser capazes de celebrar e triunfar com Lutero, e ficar satisfeitos com ele por "serem livres de tudo" e, portanto, resolutamente prontos para empreender qualquer empreendimento mais repreensível a fim de alcançar o objetivo mais fácil e rapidamente.
Nem poderíamos pressagiar sucessos mais felizes para a religião e o principado a partir dos desejos daqueles que veriam a Igreja separada do reino e a concórdia mútua do império com o sacerdócio cortada. É muito claro que os amantes da liberdade mais atrevida têm medo daquela concórdia que sempre foi auspiciosa e salutar para o governo sagrado e civil.
Mas a tantas e tão amargas causas que nos mantêm solícitos e em perigo comum nos atormentam com singular tristeza, juntaram-se certas associações e certas agregações nas quais, em aliança com pessoas de todas as religiões, mesmo falsas e estrangeiras, se pregam liberdades de todo tipo, despertam-se turbulências contra o poder sagrado e civil, e toda autoridade mais venerável é pisoteada, sob o pretexto ilusório de piedade e apego à religião, mas com o objetivo de promover novidades e sedições em todos os lugares.
Veneráveis Irmãos, com o coração muito triste, mas cheio de confiança n'Aquele que comanda os ventos e traz tranqüilidade, escrevemos-vos para que, tomando o escudo da fé, continueis a travar corajosamente as batalhas do Senhor. É vossa responsabilidade, acima de todos os outros, erguer-vos como um muro firme contra todo poder orgulhoso que se levantaria contra o conhecimento de Deus. Que a espada do Espírito, que é a palavra de Deus, seja empunhada por você, e que aqueles que têm fome de justiça sejam providos de pão por você. Chamados a ser cultivadores diligentes na vinha do Senhor, cuidem somente disso, e somente para isso voltem seus trabalhos comuns: isto é, que toda raiz de amargura seja arrancada do campo que lhe foi atribuído e, extinguindo toda semente viciosa, a colheita das virtudes possa crescer nela, abundante e luxuriante. Abraçando com afeição paternal aqueles que se aplicam aos estudos filosóficos, e ainda mais às disciplinas sagradas, inculca-lhes sinceramente que tomem cuidado para não confiar apenas nos poderes de sua própria engenhosidade, para que não deixem o caminho da verdade e imprudentemente tomem o dos ímpios. Lembrem-se de que Deus "é o chefe da sabedoria e o consumador dos sábios" (Sb 7,15), e que nunca pode acontecer que, sem Deus, conheçamos a Deus, que pela Palavra ensina os homens a conhecer a Deus [Santo Irineu, lib. 14, cap. 10]. É próprio do orgulhoso, ou melhor, do tolo, querer pesar na balança humana os mistérios da Fé, que ultrapassam todas as nossas possibilidades, e confiar na razão de nossa mente, que para a própria condição da natureza humana é muito fraca e doente.
Quanto ao resto, que nossos caríssimos filhos em Cristo, os príncipes, sustentem esses desejos comuns, para o bem da Igreja e do Estado, com sua ajuda e com aquela autoridade que eles devem considerar conferida a eles não apenas para o governo das coisas terrenas, mas de maneira especial para o sustento da Igreja. Reflitam diligentemente sobre o que deve ser feito para a tranquilidade de seus impérios e para a salvação da Igreja; pelo contrário, eles devem ser persuadidos de que devem ter a causa da fé mais no coração do que a do reino, como repetimos com o pontífice São Leão: "Ao seu diadema pela mão do Senhor seja acrescentada a coroa da fé". Colocados quase como pais e guardiões dos povos, eles procurarão para eles a verdadeira, constante e abundante paz e tranquilidade, especialmente se se esforçarem por fazer florescer entre eles a religião e a piedade para com Deus, que traz escrito no seu fémur: "Rei dos reis e Senhor dos senhores".
Mas, para implorar tão prósperos e felizes êxitos, elevamos os olhos e as mãos em súplica à Santíssima Virgem Maria, a única que venceu todas as heresias, e é a Nossa maior confiança, aliás, toda a razão da Nossa esperança [São Bernardo Serm. de Nat. B.M.V., § 7]. Ela, a grande Advogada, com seu patrocínio, em meio a tantas necessidades do rebanho cristão, implora benignamente um resultado muito feliz em favor de Nossos propósitos, esforços e ações. Com a oração humilde, pedimos novamente ao Príncipe dos Apóstolos, São Pedro e ao seu co-apóstolo São Paulo, que todos vós permaneçais firmes como um muro sólido, e que não se lance outro fundamento senão o que já foi lançado. Animados por esta esperança serena, confiamos que o Autor e Consumador da Fé, Jesus Cristo, nos consolará finalmente a todos nas tribulações que nos mantêm demasiado visados. Entretanto, prenúncio e auspira da ajuda celeste, a vós, Venerados Irmãos, e a todas as ovelhas confiadas aos vossos cuidados, concedemos afectuosamente a Bênção Apostólica.
Dado em Roma, em Santa Maria Maior, no dia 15 de agosto, dia solene da Assunção da Bem-Aventurada Virgem Maria, no ano de 1832, segundo ano de Nosso Pontificado.
Fonte: Copyright © Dicastério para a Comunicação - Libreria Editrice Vaticana
A todos os Patriarcas, Primazes, Arcebispos e Bispos do mundo católico.
Papa Gregório XVI.
Veneráveis Irmãos, Saúde e Bênção Apostólica.
Não pensamos que você esteja surpreso porque, desde que o ofício do governo de toda a Igreja foi imposto à Nossa pequenez, ainda não dirigimos Nossas cartas a você, de acordo com o costume introduzido desde os primeiros tempos, e como Nossa benevolência para com você teria exigido. Este, de fato, era um dos Nossos desejos mais sinceros: estender Nosso coração sobre você sem demora, e falar com você em comunhão de espírito com aquela voz com a qual, na pessoa do Bem-aventurado Pedro, nos foi divinamente ordenado confirmar os irmãos (Lc 22:32).
Mas bem sabeis por que tempestade de males e calamidades, desde os primeiros momentos do Nosso Pontificado, fomos subitamente lançados num mar tão tempestuoso, que se a mão direita do Senhor não tivesse testemunhado a sua virtude, teríeis de chorar a nossa submersão fatal pela mais perversa conspiração dos ímpios. A alma evita renovar, com a amarga exposição de tantos acidentes, a dor muito viva que sentimos deles; e, antes, temos o prazer de elevar bênçãos agradecidas ao Pai de toda consolação, que pela dispersão dos rebeldes nos tirou do perigo iminente e acalmou a tempestade furiosa e nos fez respirar. Propusemo-nos imediatamente comunicar-vos as Nossas idéias concernentes à cura das feridas de Israel; mas a grande quantidade de cuidado que veio para reconciliar a restauração da ordem pública colocou um obstáculo à realização de Nosso propósito.
Uma nova razão para nos manter em silêncio veio da insolência dos facciosos, que tentaram levantar a bandeira do crime novamente. É verdade que, vendo que a nossa longa impunidade e a nossa constante indulgência benigna, em vez de domar, alimentavam a fúria desenfreada dos rebeldes, tivemos finalmente, embora com o mais amargo pesar, de recorrer às armas espirituais (1 Cor 4, 21) para conter a sua obstinação, fazendo uso da autoridade que Deus nos conferiu para este fim; mas a partir disto podeis facilmente compreender quão mais laboriosa e premente é prestada a nossa solicitude diária.
Mas tendo finalmente, de acordo com o costume de nossos predecessores, chegado a tomar posse de Nossa Basílica de Latrão, que pelas razões acima mencionadas tivemos que adiar, e tendo abreviado todo atraso, dirigimo-nos a vocês com solicitude, Veneráveis Irmãos, e como testemunho de Nossa vontade dirigimos esta Carta a vocês em meio à exultação deste dia tão alegre, em que celebramos o triunfo da Virgem Assunta ao Céu. para que ela, que entre as calamidades mais dolorosas sempre experimentamos como Advogada e Libertadora, nos assista também propiciosamente escrevendo-vos e, com sua inspiração celestial, fecunde nossa mente com aqueles conselhos que são sumamente salutares para o rebanho cristão.
Tristes e com o coração oprimido pela amargura, vamos ter convosco, veneráveis Irmãos, que, depois de terdes dado o vosso zelo e o vosso apego à religião, bem sabeis que estão extremamente angustiados pela amargura dos tempos em que ela é miserável, pois poderíamos verdadeiramente dizer que esta é a hora das trevas para peneirar os filhos escolhidos como o trigo (Lc 22, 53). Isaías pode justamente repetir: «Ele chorou, e a terra foi envenenada pelos seus habitantes desaparecidos, porque tinham mudado a lei, tinham quebrado a aliança eterna» (Is 24, 5).
Veneráveis Irmãos, dizemos coisas que vós também tendes continuamente diante dos olhos, e que, por isso, deploramos com choro comum. A desonestidade é orgulhosa, a ciência é insolente e o atrevimento é licencioso. A santidade das coisas sagradas é desprezada: e a augusta majestade do culto divino, que possui tanta força e necessidade sobre o coração humano, é indignamente contaminada por homens ridículos, reprovada e ridicularizada. Portanto, a sã doutrina é distorcida e, e erros de todos os tipos são corajosamente disseminados. Nenhuma lei sagrada, nenhum direito, nenhuma instituição, nenhuma disciplina, mesmo a mais santa, está a salvo da ousadia destes, que apenas arrotam a maldade de suas bocas imundas. O alvo de incessantes e mais graves vexames é esta Nossa Sé Romana do Santíssimo Pedro, na qual Jesus Cristo estabeleceu as bases da Igreja; os laços de unidade estão enfraquecendo e afrouxando dia a dia. A autoridade divina da Igreja é desafiada e, espezinhando os seus direitos, deseja-se sujeitá-la a razões terrenas; com suprema injustiça, eles querem torná-lo odioso para o povo e reduzi-lo a uma servidão ignominiosa. Enquanto isso, a obediência devida aos bispos é quebrada e sua autoridade é pisoteada. As Academias e Escolas ecoam horrivelmente com monstruosas novidades de opinião, com as quais a Fé Católica não é mais atacada secreta e subterrâneamente, mas abertamente e sob os olhos de todos uma guerra horrível e nefasta é travada contra ela. De fato, as mentes dos jovens estudantes foram corrompidas pelos ensinamentos viciosos e pelo exemplo vicioso dos preceptores, o colapso da religião e a perversão mais fatal da moral foram grandemente expandidos. Tendo assim abalado a restrição da santíssima religião, que é a única sobre a qual os reinos permanecem firmes e a força e autoridade de toda dominação são mantidas, a subversão da ordem pública, a decadência dos principados e a desintegração de todo poder legítimo são vistas para aumentar. Mas um conglomerado tão grande de infortúnios deve ser atribuído em particular à conspiração daquelas sociedades em que tudo o que é sacrílego, abominável e ímpio nas heresias e seitas mais perversas parece ter se reunido, como no porão imundo.
Essas coisas, Veneráveis Irmãos, e outras talvez mais graves do que levaria muito tempo para o presente recordar, e que vocês bem sabem, nos entristecem com uma dor ainda mais amarga e contínua porque, colocados na cadeira do Príncipe dos Apóstolos, nos sentimos obrigados a nos atormentar mais do que qualquer outra pessoa pelo zelo por toda a casa de Deus. Mas vendo-Nos colocados em um lugar onde não basta lamentar apenas esses inúmeros infortúnios, mas onde todos os esforços devem ser feitos para obter sua extirpação, recorremos ao auxílio de sua fé e excitamos sua solicitude pela salvação do rebanho católico, Veneráveis Irmãos, cuja virtude, religião, prudência e assiduidade espelhadas nos dão coragem, e em meio à aflição que tais circunstâncias desastrosas nos causam, docemente eles nos confortam e consolam. É nossa obrigação, de fato, levantar nossas vozes e tentar todas as provações, para que nem o javali da floresta devaste a vinha, nem os lobos vorazes desçam para abater o rebanho. É nosso dever guiar as ovelhas apenas para as pastagens que são saudáveis para elas, e livres da menor suspeita de serem prejudiciais. Deus me livre, caríssimos, de que, enquanto tantos males e perigos são prementes, faltem pastores que, atingidos pelo desânimo, negligenciam as ovelhas ou, tendo deixado de lado o cuidado do rebanho, se abandonam à ociosidade e à preguiça. Pelo contrário, tratemos na unidade do espírito a causa comum da Nossa, ou melhor, a causa de Deus, e contra os inimigos comuns tenhamos a mesma vigilância em todo e o mesmo compromisso pela salvação de todo o povo.
Realizai-o de bom grado se, como exige a razão do vosso cargo, cuidardes incansavelmente de vós mesmos e da doutrina, recordando muitas vezes o pensamento de que "a Igreja universal recebe o choque de toda a novidade" [S. Celestino papa, Ep. 21 ad Episc. Galliae] e que, de acordo com a opinião do Papa Santo Agathon, "das coisas que foram regularmente definidas, nenhuma deve ser diminuída, nenhuma mudança, nenhuma adicionada, mas tais devem ser preservadas intactas em palavras e significados" [St. Agathon papa, Ep. ad Imp.]. Assim, permanecerá intacta a firmeza daquela unidade que tem o seu fundamento e se exprime nesta Cátedra de Pedro, donde derivam os direitos da venerável comunhão sobre todas as Igrejas e onde todos «podem encontrar um muro de defesa e segurança, um refúgio protegido das ondas e um tesouro de bens inumeráveis» [Papa São Inocêncio, Ep. II]. Repelir, portanto, a temeridade daqueles que usam todos os meios para derrubar os direitos desta Santa Sé, ou para dissolver a relação das Igrejas com ela (uma relação em virtude da qual elas têm firmeza, solidez e vigor), inculcar o maior compromisso de fidelidade e sincera veneração para com a mesma Sé, deixando claro com São Cipriano que "ele confia falsamente que está na Igreja que abandona a Cátedra de Pedro, sobre a qual a Igreja é fundada" [São Cipriano, De unitate Ecclesiae].
Para este fim, portanto, deve direcionar seus trabalhos, seu cuidado solícito e sua vigilância assídua, para que o santo depósito da fé possa ser zelosamente guardado em meio à conspiração infernal dos ímpios, a quem, para nossa extrema tristeza, vemos a intenção de roubá-lo e perdê-lo. Lembrem-se todos de que o juízo sobre a sã doutrina a ser ensinada aos povos, não menos do que o governo e a regra jurisdicional da Igreja, está com o Romano Pontífice, "a quem foi conferido por Jesus Cristo o pleno poder de pastorear, governar e governar a Igreja universal", como os Padres do Concílio de Florença declararam solenemente [Conc. Flor., sess. É obrigação de todo Bispo manter-se fielmente ligado à Cátedra de Pedro, guardar o depósito da fé de maneira santa e escrupulosa e apascentar o rebanho de Deus que lhe foi confiado. Os sacerdotes devem estar sujeitos aos Bispos que, como São Jerônimo adverte [São Jerônimo, Ep. 2 ad Nepot. a. I, 24], eles devem ser considerados por eles como "pais de suas almas": nem devem esquecer que mesmo pelos antigos cânones eles são proibidos de empreender qualquer ação no ministério sagrado, e de assumir o ofício de ensinar e pregar "sem o consentimento do bispo a quem o povo foi confiado e a quem se pedirá uma conta de almas[Ex can. ap. 38]. Finalmente, deve-se ter em mente como uma regra certa e certa que todos aqueles que ousam conspirar contra essa ordem estabelecida perturbariam o estado da Igreja.
Seria então muito nefasto e absolutamente alheio àquela afeição de veneração com que as leis da Igreja devem ser respeitadas, deixar-se levar por uma mania frenética de opinar por capricho, permitir que alguém desaprove, ou acusar como contrário a certos princípios da lei natural, ou dizer que a disciplina sagrada que a Igreja estabeleceu para o exercício do culto divino é deficiente e imperfeita e dependente da autoridade civil. para a direção da moral, para a prescrição de seus direitos e para a regulamentação hierárquica de seus ministros.
Além disso, uma vez que é uma máxima irrefutável, para fazer uso das palavras dos Padres Trento, que "a Igreja foi instruída por Jesus Cristo e seus apóstolos, e que ela é ensinada pelo Espírito Santo, que dia a dia sugere a ela toda a verdade" [São Jerônimo, Ep. 2 ad Nepot., a. I, 24], parece claramente absurdo e extremamente insultuoso para a Igreja propor uma certa "restauração e regeneração" como necessária para prover sua salvação e aumento, como se ela pudesse ser considerada sujeita a defeitos, ou à obscuridade, ou a outros inconvenientes de um tipo semelhante: todas as maquinações e tramas dirigidas pelos inovadores para o seu infeliz fim de lançar as "bases de um estabelecimento humano recente"" para que o que foi tão condenado por São Cipriano possa acontecer, "que a Igreja se torne uma coisa humana", quando, ao contrário, é uma coisa totalmente divina [São Cipriano, Ep. 52]. Mas aqueles que estão meditando sobre tais planos devem considerar que, de acordo com o testemunho de São Leão, somente o Romano Pontífice "está encarregado da disciplina dos Cânones", e que pertence somente a ele, e não a qualquer homem particular, definir sobre as regras "sanções paternas" e, como escreve São Gelásio (São Gelásio, Papa, Ep. ad Episcopum Lucaniae) "equilibrar os decretos dos cânones dessa maneira e, assim, medir os preceitos dos predecessores: após reflexão diligente, um temperamento adequado deve ser dado àquelas coisas que a necessidade dos tempos exige que moderemos prudentemente para o bem das igrejas.
E aqui queremos excitar cada vez mais a vossa constância em favor da Religião, para que possais opor-vos à imunda conspiração contra o celibato clerical: uma conspiração que, como sabeis, se acende cada vez mais a cada dia, unindo às tentativas dos mais miseráveis filósofos do nosso tempo até mesmo alguns da mesma classe eclesiástica: de pessoas que, esquecendo a sua dignidade e o seu ministério, Levados pela torrente lisonjeira da voluptuosidade, eles explodiram em tal excesso de atrevimento licencioso que não se abstiveram de apresentar repetidas petições aos governos em vários lugares públicos, para a revogação e aniquilação deste santíssimo ponto de disciplina. Mas é muito triste para Nós demorar-nos muito nesses ataques vis, e antes com confiança confiamos a sua religião para empregar todo o seu zelo para manter sempre, de acordo com as prescrições dos Sagrados Cânones, intacta, guardada, firme e defendida uma lei de tão grande importância, contra a qual as flechas dos imodestos são lançadas por todos os lados.
Além disso, o matrimônio honroso dos cristãos exige o cuidado comum de fazer com que nele, chamado por São Paulo de "o grande sacramento em Cristo e na Igreja" (Hb 13,4), não se introduza ou tente introduzir nada menos honesto que seja contrário à sua santidade ou prejudique a indissolubilidade de seu vínculo. O nosso predecessor Pio VIII, de feliz memória, já vos tinha recomendado isto com insistência nas suas cartas; mas, no entanto, os ataques de impiedade contra ele continuam a multiplicar-se. Portanto, é necessário instruir cuidadosamente os povos de que o matrimônio, uma vez legitimamente contraído, não pode mais ser dissolvido, e que Deus ordenou aos esposos uma união perpétua de vida e um vínculo que só pode ser quebrado pela morte. Lembrando-se de que o matrimônio é uma das coisas sagradas e que, portanto, está sujeito à Igreja, tenham sempre presente as leis estabelecidas pela Igreja na matéria, e que as cumpram de maneira santa e exata como prescrições, de cuja fiel observância dependem a força, a validade e a justiça do mesmo. Cada um se abstenha de cometer, por qualquer motivo, atos contrários às disposições canônicas e aos decretos dos concílios que lhe dizem respeito, sabendo bem o que é o resultado mais infeliz dos matrimônios que, contrariamente à disciplina da Igreja ou sem que a bênção do céu tenha sido implorada previamente, ou pela mera fervura da paixão cega, são celebrados sem que os esposos pensem na santidade do sacramento e dos mistérios que eles se escondem lá.
Chegamos agora a outra fonte transbordante de males, pela qual choramos a Igreja atualmente afligida: queremos dizer indiferentismo, isto é, aquela opinião perversa que, pela obra fraudulenta dos incrédulos, se espalhou por toda parte, e segundo a qual a salvação eterna da alma pode ser alcançada em qualquer profissão de fé, se a moral estiver em conformidade com a norma dos retos e honestos. Mas não será ruim para você remover dos povos confiados aos seus cuidados um erro tão pestilento sobre algo claro e mais evidente, sem oposição. Uma vez que é afirmado pelo Apóstolo (Ad Efés., 4:5) que há "um só Deus, uma só Fé, um só Batismo", que aqueles que sonham que navegando sob a bandeira de qualquer religião possam igualmente desembarcar no porto da felicidade eterna, e considerem que pelo testemunho do próprio Salvador (Lc 11:23) "eles são contra Cristo, porque não estão com Cristo", e que infelizmente eles dispersam apenas porque não colhem com ele; portanto, "sem dúvida, eles perecerão para sempre se não guardarem a fé católica e a mantiverem inteira e inviolada" (Símbolo. S. Athanasii). Ouçam São Jerónimo que, encontrando a Igreja dividida em três partes por causa do cisma, narra que, tenaz como era do santo propósito, quando alguém tentava atraí-lo para o seu partido, respondia constantemente em voz alta: "Aquele que está unido à Cátedra de Pedro, esse é meu" (São Jerónimo, Ep. 58). Erroneamente, então, alguns daqueles que não estão unidos à Igreja ousariam aproveitar a lisonja tranquilizadora para serem regenerados na água da saúde; pois Santo Agostinho lhe responderia oportunamente: "Até o galho cortado da videira tem a mesma forma, mas de que adianta a forma se não vive pela raiz?" (Santo Agostinho, Salmo contra a parte. Doar.).
Desta fonte mais corrupta de indiferentismo brota aquela sentença absurda e errônea, ou melhor, delírio, de que a liberdade de consciência deve ser admitida e garantida a todos: um erro muito venenoso, ao qual abre o caminho aquela liberdade de opinião plena e imoderada que está sempre aumentando em detrimento da Igreja e do Estado, não faltando aqueles que ousam se gabar com descarada imprudência de que alguma vantagem para a religião vem de tal licença. "Mas que pior morte pode ser dada à alma do que a liberdade do erro?" exclamou Santo Agostinho [Ep. 166]. De fato, tendo removido todas as restrições que mantêm os homens nos caminhos da verdade já encaminhados para o precipício por natureza inclinados ao mal, poderíamos realmente dizer que se abriu o "poço do abismo" (Ap 9:3), do qual São João viu subir tanta fumaça que o sol foi obscurecido, inúmeros gafanhotos saindo para devastar a terra. Conseqüentemente, há uma mudança de mente, a depravação da juventude, o desprezo do povo pelas coisas sagradas e pelas leis mais sagradas: em uma palavra, a praga da sociedade mais do que qualquer outra fatal, enquanto a experiência de todos os séculos, desde a mais remota antiguidade, mostra brilhantemente que as cidades florescem em opulência, poder e glória apenas por essa desordem, isto é, devido a uma excessiva liberdade de opinião, à licença dos conventículos, à ânsia de novidade, eles foram infelizmente arruinados.
Para este fim é dirigido que muito ruim, nunca suficientemente execrado e abominável "liberdade de imprensa" na disseminação de escritos de qualquer tipo; Uma liberdade que alguns se atrevem a invocar e promover com tanto clamor. Ficamos horrorizados, Veneráveis Irmãos, ao observar que extravagância de doutrinas nos oprime, ou melhor, que portentosa monstruosidade de erros se espalha e se espalha por toda parte com essa multidão interminável de livros, panfletos e escritos, certamente pequenos em tamanho, mas muito grandes em malícia, dos quais vemos com lágrimas nos olhos a maldição para inundar toda a face da terra. E, no entanto (infelizmente, dolorosa reflexão!) há alguns que chegam ao ponto de afirmar com arrogância insultuosa que essa enxurrada de erros é mais do que abundantemente compensada por algum trabalho que, em meio a tanta tempestade de pravação, é trazido à luz em defesa da religião e da verdade. É certamente uma coisa nefasta, e por todas as leis reprovadas, fazer um mal certo e mais sério de propósito, porque há lisonja de que algum bem pode ser derivado disso. Mas pode ser dito por alguém em sã consciência que o veneno deve ser livre e publicamente espalhado, vendido, transportado, ou melhor, engolido, porque existe um certo remédio, pelo qual acontece que alguém escapa da morte?
Mas muito diferente era o sistema usado pela Igreja para exterminar a praga dos livros ruins desde a época dos apóstolos, que, como lemos, entregaram publicamente às chamas uma grande quantidade de tais livros (Atos 19:19). Basta ler as disposições dadas a este respeito no V Concílio de Latrão, e a Constituição publicada por Leão X, de feliz memória, nosso predecessor, precisamente para que "aquela imprensa que foi salutariamente descoberta em vista do aumento da fé e da propagação das boas artes, não seja dirigida para fins contrários e cause danos e prejuízos à saúde dos fiéis de Cristo" [Ato. Latrão. V, sess. 10). Isso também estava perto do coração dos Padres Tridentinos, a tal ponto que, a fim de aplicar um remédio oportuno a um inconveniente tão prejudicial, eles emitiram aquele decreto muito útil sobre a formação do Índice de livros em que doutrinas prejudiciais estavam contidas. Clemente XIII, nosso predecessor de feliz memória, em sua Encíclica sobre a proscrição dos livros nocivos (Christianae Reipublicae, 25 de novembro de 1766) afirma que "devemos lutar ferozmente, como a própria circunstância exige, com todas as nossas forças, a fim de erradicar a praga mortal dos livros; pois a questão do erro não pode ser eliminada até que os elementos impuros da pravação pereçam queimados. Portanto, por causa desta constante solicitude com que esta Sé Apostólica sempre se esforçou por condenar os livros mais suspeitos e suspeitos, e arrancá-los das mãos dos fiéis, torna-se muito evidente quão falsa, temerária e ultrajante para a própria Sé Apostólica, bem como um prenúncio dos maiores males para o povo cristão, é a doutrina daqueles que não só rejeitam a censura dos livros como grave e excessivamente pesada, mas eles chegam a tal ponto de malignidade que até o declaram abominável aos princípios da lei correta e ousam negar à Igreja a autoridade para ordená-la e executá-la.
Tendo observado, então, a partir de vários escritos que circulam nas mãos de todas as doutrinas, certas doutrinas que tendem a desmoronar a fidelidade e a submissão devidas aos príncipes, e a acender as tochas da guerra em todos os lugares, exortamo-lo a ser extremamente vigilante, para que o povo, como resultado dessa sedução, não se deixe desviar miseravelmente do caminho certo. Que todos reflitam que, de acordo com a admoestação do Apóstolo, "não há poder senão de Deus, e as coisas que são foram ordenadas por Deus. Por isso, quem resiste ao poder, resiste à ordem de Deus, e quem resiste traz para si a condenação» (Rm 3, 2). A lei divina e humana clama contra aqueles que, pelas mais infames tramas e maquinações de hostilidade e sedição, empregam seus esforços em descrer príncipes e em expulsá-los do trono.
Foi precisamente para não se contaminarem com um crime tão opróbrio que os antigos cristãos, mesmo no calor da perseguição, sempre mereceram o bem dos imperadores e a salvação do império, esforçando-se fielmente em cumprir com exatidão e prontidão o que lhes foi ordenado fazer que não era contrário à religião: comprometendo-se com constância e até com o sangue abundantemente derramado nas batalhas por eles. "Os soldados cristãos", diz Santo Agostinho (Salmo 124, n. 7), "serviram ao imperador infiel; quando a causa de Cristo foi tocada, eles conheciam apenas Aquele que está no céu. Eles distinguiram o Senhor eterno do Senhor temporal, mas foi precisamente para o Senhor eterno que eles obedeceram ao Senhor terreno como súditos. Esses argumentos estavam diante do mártir invicto São Maurício, chefe da Legião Tebana, quando – como relata Santo Euquério – ele respondeu ao imperador da seguinte forma: "Imperador, somos seus soldados, mas somos ao mesmo tempo servos de Deus, e confessamos isso livremente... E, no entanto, nem mesmo essa necessidade tão dura de preservar a vida nos impele à rebelião: eis que temos armas, e ainda assim não resistimos, porque consideramos um destino melhor morrer do que matar" [S. Eucherio, apud Ruinart, Act. SS. MM. de SS. Maurit. et Soc., n. 4]. Esta fidelidade dos antigos cristãos aos seus príncipes resplandece ainda mais se reflectirmos com Tertuliano que, naqueles dias, «não faltava aos cristãos um grande número de armas e de homens armados, se quisessem torná-los inimigos declarados. Acabamos de sair, diz ele aos imperadores, e já ocupamos todos os seus lugares, as cidades, as ilhas, os castelos, as prefeituras, as reuniões, os próprios acampamentos, as tribos, as cúrias, o palácio, o senado, o fórum... Pois que guerra não estaríamos aptos e prontos, mesmo que fôssemos inferiores em número, nós que nos permitimos ser massacrados de boa vontade, se nossa disciplina não fosse mais permitida para nos permitirmos ser mortos do que matar? Se tantas pessoas, como nós, tendo se refugiado em algum canto remoto do mundo, certamente teriam envergonhado seu poder a perda de tantos cidadãos, sejam eles quais forem; na verdade, ele a teria punido com o mesmo abandono. Sem dúvida, você teria ficado consternado com tamanha solidão... e você teria procurado a quem comandar: você teria mais inimigos do que cidadãos, enquanto agora você tem menos inimigos, levando em conta a multidão de cristãos" [Tertuliano, Apologet., cap. 37].
Tais exemplos brilhantes de submissão inalterável aos príncipes, que necessariamente derivam dos mais sagrados preceitos da religião cristã, condenam fortemente a detestável insolência e deslealdade daqueles que, inflamados pelo desejo insano e desenfreado de liberdade irrestrita, estão totalmente empenhados em adulterar, ou melhor, a delirar com todos os direitos do principado, a fim de que possam depois trazer ao povo, sob o disfarce de liberdade, a servidão mais dura. Para este fim, de fato, conspiraram os delírios e desígnios perversos dos valdenses, dos beguardis, dos wiclefitas e de outros filhos semelhantes de Belial, que eram a ignomínia e a escória da humanidade e, merecidamente, portanto, tantas vezes atingidos pelos anátemas desta Sé Apostólica. Certamente, por nenhuma outra razão, esses pensadores modernos desenvolvem sua força, exceto que eles podem ser capazes de celebrar e triunfar com Lutero, e ficar satisfeitos com ele por "serem livres de tudo" e, portanto, resolutamente prontos para empreender qualquer empreendimento mais repreensível a fim de alcançar o objetivo mais fácil e rapidamente.
Nem poderíamos pressagiar sucessos mais felizes para a religião e o principado a partir dos desejos daqueles que veriam a Igreja separada do reino e a concórdia mútua do império com o sacerdócio cortada. É muito claro que os amantes da liberdade mais atrevida têm medo daquela concórdia que sempre foi auspiciosa e salutar para o governo sagrado e civil.
Mas a tantas e tão amargas causas que nos mantêm solícitos e em perigo comum nos atormentam com singular tristeza, juntaram-se certas associações e certas agregações nas quais, em aliança com pessoas de todas as religiões, mesmo falsas e estrangeiras, se pregam liberdades de todo tipo, despertam-se turbulências contra o poder sagrado e civil, e toda autoridade mais venerável é pisoteada, sob o pretexto ilusório de piedade e apego à religião, mas com o objetivo de promover novidades e sedições em todos os lugares.
Veneráveis Irmãos, com o coração muito triste, mas cheio de confiança n'Aquele que comanda os ventos e traz tranqüilidade, escrevemos-vos para que, tomando o escudo da fé, continueis a travar corajosamente as batalhas do Senhor. É vossa responsabilidade, acima de todos os outros, erguer-vos como um muro firme contra todo poder orgulhoso que se levantaria contra o conhecimento de Deus. Que a espada do Espírito, que é a palavra de Deus, seja empunhada por você, e que aqueles que têm fome de justiça sejam providos de pão por você. Chamados a ser cultivadores diligentes na vinha do Senhor, cuidem somente disso, e somente para isso voltem seus trabalhos comuns: isto é, que toda raiz de amargura seja arrancada do campo que lhe foi atribuído e, extinguindo toda semente viciosa, a colheita das virtudes possa crescer nela, abundante e luxuriante. Abraçando com afeição paternal aqueles que se aplicam aos estudos filosóficos, e ainda mais às disciplinas sagradas, inculca-lhes sinceramente que tomem cuidado para não confiar apenas nos poderes de sua própria engenhosidade, para que não deixem o caminho da verdade e imprudentemente tomem o dos ímpios. Lembrem-se de que Deus "é o chefe da sabedoria e o consumador dos sábios" (Sb 7,15), e que nunca pode acontecer que, sem Deus, conheçamos a Deus, que pela Palavra ensina os homens a conhecer a Deus [Santo Irineu, lib. 14, cap. 10]. É próprio do orgulhoso, ou melhor, do tolo, querer pesar na balança humana os mistérios da Fé, que ultrapassam todas as nossas possibilidades, e confiar na razão de nossa mente, que para a própria condição da natureza humana é muito fraca e doente.
Quanto ao resto, que nossos caríssimos filhos em Cristo, os príncipes, sustentem esses desejos comuns, para o bem da Igreja e do Estado, com sua ajuda e com aquela autoridade que eles devem considerar conferida a eles não apenas para o governo das coisas terrenas, mas de maneira especial para o sustento da Igreja. Reflitam diligentemente sobre o que deve ser feito para a tranquilidade de seus impérios e para a salvação da Igreja; pelo contrário, eles devem ser persuadidos de que devem ter a causa da fé mais no coração do que a do reino, como repetimos com o pontífice São Leão: "Ao seu diadema pela mão do Senhor seja acrescentada a coroa da fé". Colocados quase como pais e guardiões dos povos, eles procurarão para eles a verdadeira, constante e abundante paz e tranquilidade, especialmente se se esforçarem por fazer florescer entre eles a religião e a piedade para com Deus, que traz escrito no seu fémur: "Rei dos reis e Senhor dos senhores".
Mas, para implorar tão prósperos e felizes êxitos, elevamos os olhos e as mãos em súplica à Santíssima Virgem Maria, a única que venceu todas as heresias, e é a Nossa maior confiança, aliás, toda a razão da Nossa esperança [São Bernardo Serm. de Nat. B.M.V., § 7]. Ela, a grande Advogada, com seu patrocínio, em meio a tantas necessidades do rebanho cristão, implora benignamente um resultado muito feliz em favor de Nossos propósitos, esforços e ações. Com a oração humilde, pedimos novamente ao Príncipe dos Apóstolos, São Pedro e ao seu co-apóstolo São Paulo, que todos vós permaneçais firmes como um muro sólido, e que não se lance outro fundamento senão o que já foi lançado. Animados por esta esperança serena, confiamos que o Autor e Consumador da Fé, Jesus Cristo, nos consolará finalmente a todos nas tribulações que nos mantêm demasiado visados. Entretanto, prenúncio e auspira da ajuda celeste, a vós, Venerados Irmãos, e a todas as ovelhas confiadas aos vossos cuidados, concedemos afectuosamente a Bênção Apostólica.
Dado em Roma, em Santa Maria Maior, no dia 15 de agosto, dia solene da Assunção da Bem-Aventurada Virgem Maria, no ano de 1832, segundo ano de Nosso Pontificado.
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