Conhecimento Esotérico: O termo "gnosis" em si significa conhecimento, mas não um conhecimento comum ou intelectual. Refere-se a um conhecimento espiritual profundo, intuitivo e experiencial. Os gnósticos acreditam que este conhecimento especial é revelado apenas a poucos escolhidos, formando assim uma elite espiritual. Este conhecimento inclui a verdadeira natureza da realidade, a origem do universo, a natureza do divino e o caminho para a salvação. É considerado esotérico porque não é acessível através de meios comuns de aprendizagem, mas através de revelação direta ou iniciação em ensinamentos secretos. Esta crença em um conhecimento exclusivo frequentemente leva a uma divisão entre os "iluminados" e os "ignorantes".
Dualismo Maniqueísta: O Gnosticismo apresenta uma visão fortemente dualista da realidade, frequentemente comparada ao Maniqueísmo (embora sejam sistemas distintos). Nesta visão, o universo é dividido em dois reinos irreconciliáveis: o espiritual (associado à luz, bondade e conhecimento) e o material (associado à escuridão, mal e ignorância). Os "puros" são aqueles que reconhecem sua origem divina e buscam retornar ao reino espiritual, enquanto as forças malignas são representadas pelo mundo material e suas influências. Esta luta cósmica se reflete na experiência humana, onde o espírito (considerado bom) está aprisionado no corpo físico (considerado mau).
Mundo dos Sonhos: A mentalidade gnóstica tende a rejeitar a realidade convencional em favor de uma realidade "superior" ou "verdadeira" que só pode ser percebida através da gnosis. Isso pode levar a uma distorção da percepção da realidade, onde o mundo físico é visto como ilusório ou menos real que o mundo espiritual. Esta perspectiva pode ser comparada a viver em um mundo de sonhos, onde as interpretações simbólicas e as experiências místicas têm precedência sobre as evidências empíricas. Os gnósticos podem interpretar eventos cotidianos como tendo significados ocultos ou ver padrões e conexões que outros não percebem, criando assim uma realidade alternativa baseada em suas crenças e experiências espirituais.