ENCÍCLICA ACERBO NIMIS
DO PAPA PIO X
SOBRE O ENSINO DA DOUTRINA CRISTÃ
1. Atos 20:29.
2. Osee 4:1-3.
3. Instit., 27:18.
4. Efésios 5:34.
5. Efésios 5:15-16.
6. Salmos 4:7.
7. Romanos 13:13.
8. Mateus 18:4.
9. Jeremias 3:15.
10. I Coríntios 1:17.
11. Lucas 4:18.
12. Malaquias 2:7.
13. Ibid.
14. Pontifical Romano.
15. Efésios 4:14, IS.
16. Sess. V, cap. 2, De Reform.; Sess. XXII, cap. 8; Sess. XXIV, cap. 4 & 7, De Reform.
17. Is.SS:10-11.
18. João 9:36.
19. Judas 10.
20. Marcos 4:32.
21. Romanos 10:17.
22. Ibid., 14.
23. Constituição, Etsi minime, 13.
24. II Coríntios 1:12.
25. Mateus 13:35.
26. Ibid., 34.
27. Moral, I, 17, cap. 26.
28. Ex. 32:26.
29. I Pedro 4:10.
Fonte: Copyright © Dicastero per la Comunicazione - Libreria Editrice Vaticana
SOBRE O ENSINO DA DOUTRINA CRISTÃ
AOS PATRIARCAS, PRIMAZES, ARCEBISPOS, BISPOS E OUTROS ORDINÁRIOS NA PAZ E COMUNHÃO COM A SÉ APOSTÓLICA
Venerados Irmãos,
Saúde e Bênção Apostólica.
Neste tempo tão problemático e difícil, os desígnios ocultos de Deus conduziram Nossa pobre força ao ofício de pastor supremo, para governar todo o rebanho de Cristo. O inimigo, de fato, há muito ronda o rebanho e o ataca com uma astúcia tão sutil que agora, mais do que nunca, a predição do apóstolo aos presbíteros da Igreja de Éfeso parece ser verificada: "Eu sei que... lobos ferozes entrarão no meio de vocês e não pouparão o rebanho. [1] Aqueles que ainda são zelosos pela glória de Deus estão buscando as causas e razões para esse declínio na religião. Chegando a uma explicação diferente, cada um aponta, de acordo com sua própria visão, um plano diferente para a proteção e restauração do reino de Deus na terra. Mas parece aos Vs, Veneráveis Irmãos, que, embora não devamos negligenciar outras considerações, somos forçados a concordar com aqueles que sustentam que a causa principal da presente indiferença e, por assim dizer, da enfermidade da alma, e dos graves males que dela resultam, se encontra acima de tudo na ignorância das coisas divinas. Isso está totalmente de acordo com o que o próprio Deus declarou por meio do Profeta Osee: "E não há conhecimento de Deus na terra. Maldições, mentiras, matanças, roubos e adultério transbordaram, e sangue tocou sangue. Depois disso, a terra se lamentará, e todos os que nela habitam definharão." [2]
2. É uma queixa comum, infelizmente muito bem fundamentada, que há um grande número de cristãos em nosso tempo que são totalmente ignorantes das verdades necessárias para a salvação. E quando mencionamos cristãos, não nos referimos apenas às massas ou aos que estão nas classes sociais mais baixas - pois estes encontram alguma desculpa para sua ignorância no fato de que as exigências de seus severos empregadores dificilmente lhes deixam tempo para cuidar de si mesmos ou de seus entes queridos - mas nos referimos especialmente àqueles que não carecem de cultura ou talentos e, na verdade, possuem conhecimento abundante sobre as coisas do mundo, mas vivem precipitada e imprudentemente em relação à religião. É difícil encontrar palavras para descrever quão profunda é a escuridão em que estão engolfados e, o que é mais deplorável de tudo, quão tranqüilamente eles repousam lá. Raramente pensam em Deus, o Autor Supremo e Governante de todas as coisas, ou nos ensinos da fé de Cristo. Eles não sabem nada da Encarnação do Verbo de Deus, nada da perfeita restauração da raça humana que Ele realizou. A graça, a maior das ajudas para alcançar as coisas eternas, o Santo Sacrifício e os Sacramentos pelos quais obtemos a graça, são inteiramente desconhecidos para eles. Eles não têm concepção da malícia e baixeza do pecado; portanto, eles não mostram ansiedade em evitar o pecado ou renunciar a ele. E assim eles chegam ao fim da vida em tal condição que, para que não se perca toda esperança de salvação, o sacerdote é obrigado a dar nos últimos momentos da vida um ensinamento sumário de religião, um tempo que deve ser dedicado a estimular a alma a um maior amor a Deus. E mesmo isso, como muitas vezes acontece, apenas quando o moribundo não é tão pecaminosamente ignorante a ponto de considerar o ministério do padre como inútil, e então enfrenta calmamente a terrível passagem para a eternidade sem fazer as pazes com Deus. E assim nosso predecessor, Bento XIV, teve justa causa para escrever: "Declaramos que um grande número daqueles que são condenados ao castigo eterno sofrem essa calamidade eterna por causa da ignorância daqueles mistérios da fé que devem ser conhecidos e cridos para serem contados entre os eleitos". [3]
3. Portanto, Veneráveis Irmãos, não há motivo para admirar que a corrupção da moral e a depravação da vida já sejam tão grandes, e cada vez maiores, não apenas entre os povos incivilizados, mas mesmo naquelas mesmas nações que são chamadas cristãs. O apóstolo Paulo, escrevendo aos Efésios, admoestou-os repetidamente com estas palavras: "Mas a imoralidade e toda impureza ou avareza, nem mesmo se nomeie entre vós, como convém a santo; ou obscenidade ou conversa tola. [4] Ele também coloca o fundamento da santidade e da sã moral sobre o conhecimento das coisas divinas - que mantém sob controle os maus desejos: "Vede, pois, irmãos, que andeis com cuidado: não como insensato, mas como sábios. . . Portanto, não se torne tolo, mas entenda qual é a vontade do Senhor." [5] E com razão. Pois a vontade do homem retém pouco daquele amor divinamente implantado pela virtude e retidão pelo qual foi, por assim dizer, fortemente atraído para o bem real e não apenas aparente. Desordenada pela mancha do primeiro pecado, e quase esquecida de Deus, seu Autor, ela transforma impropriamente toda afeição em amor à vaidade e ao engano. Essa vontade errante, cega por seus próprios desejos malignos, precisa, portanto, de um guia para conduzi-la de volta aos caminhos da justiça, de onde tão infelizmente se desviou. O próprio intelecto é esse guia, que não precisa ser procurado em outro lugar, mas é fornecido pela própria natureza. É um guia, porém, que, se não tiver sua luz companheira, o conhecimento das coisas divinas, será apenas um exemplo do cego guiando o cego para que ambos caiam no poço. O santo rei Davi, louvando a Deus pela luz da verdade com que iluminara o intelecto, exclamou: "A luz do Teu semblante, ó Senhor, está assinalada sobre nós." [6] Em seguida, ele descreveu o efeito dessa luz acrescentando: "Tu deste alegria em meu coração", isto é, alegria, que amplia nosso coração de modo que ele corre no caminho dos mandamentos de Deus.
4. Tudo isso se torna evidente em uma pequena reflexão. O ensino cristão revela Deus e Sua perfeição infinita com muito mais clareza do que é possível apenas pelas faculdades humanas. E isso não é tudo. Esse mesmo ensinamento cristão também nos ordena a honrar a Deus pela fé, que é da mente, pela esperança, que é da vontade, pelo amor, que é do coração; e assim o homem inteiro está sujeito ao supremo Criador e Governante de todas as coisas. A dignidade verdadeiramente notável do homem como filho do Pai celestial, à imagem de quem ele é formado e com quem está destinado a viver em felicidade eterna, também é revelada apenas pela doutrina de Jesus Cristo. A partir dessa mesma dignidade, e do conhecimento que o homem tem dela, Cristo mostrou que os homens devem amar uns aos outros como irmãos, e devem viver aqui como filhos da luz, "não de orgia e embriaguez, não de devassidão e devassidão, não de contenda e ciúme". [7] Ele também nos ordena a colocar toda a nossa ansiedade e cuidado nas mãos de Deus, pois Ele nos proverá; Ele nos diz para ajudar os pobres, fazer o bem àqueles que nos odeiam e preferir o bem-estar eterno da alma aos bens temporais desta vida. Sem querer tocar em todos os detalhes, não é verdade que o homem orgulhoso é impelido e ordenado pelo ensinamento de Cristo a tender para a humildade, fonte da verdadeira glória? "Quem, portanto, se humilhar. . . ele é o maior no reino dos céus". [8] Desse mesmo ensinamento aprendemos a prudência do espírito e, assim, evitamos a prudência da carne; aprendemos a justiça, pela qual damos a cada homem o que lhe é devido; fortaleza, que nos prepara para suportar todas as coisas e com coração firme sofrer todas as coisas por causa de Deus e felicidade eterna; e, por último, a temperança por meio da qual valorizamos até mesmo a pobreza nascida do amor a Deus, ou melhor, até nos gloriamos na própria cruz, sem nos esquecermos de sua vergonha. Em suma, o ensino cristão não apenas concede ao intelecto a luz pela qual ele alcança a verdade, mas dele nossa vontade extrai aquele ardor pelo qual somos elevados a Deus e unidos a Ele na prática da virtude.
5. De forma alguma desejamos concluir que uma vontade perversa e uma conduta desenfreada não possam ser combinadas com o conhecimento da religião. Queira Deus que os fatos não provem muito o contrário! Mas sustentamos que a vontade não pode ser reta nem a conduta boa quando a mente está envolta na escuridão da ignorância crassa. Um homem que anda com os olhos abertos pode, de fato, desviar-se do caminho certo, mas um cego corre um perigo muito mais iminente de se afastar. Além disso, há sempre alguma esperança de uma reforma da conduta perversa, enquanto a luz da fé não se extinguir totalmente; mas se a falta de fé é adicionada à moralidade depravada por causa da ignorância, o mal dificilmente admite remédio, e o caminho para a ruína está aberto.
6. Quantas e quão graves são as conseqüências da ignorância em matéria de religião! E, por outro lado, quão necessária e proveitosa é a instrução religiosa! É realmente inútil esperar o cumprimento dos deveres de um cristão por alguém que nem mesmo os conhece.
7. Devemos agora considerar sobre quem repousa a obrigação de dissipar essa ignorância mais perniciosa e transmitir em seu lugar o conhecimento que é totalmente indispensável. Não pode haver dúvida, Veneráveis Irmãos, de que este importantíssimo dever repousa sobre todos os que são pastores de almas. Sobre eles, por ordem de Cristo, repousam as obrigações de conhecer e de alimentar os rebanhos confiados aos seus cuidados; e alimentar implica, antes de tudo, ensinar. "Dar-vos-ei pastores segundo o meu coração", prometeu Deus por intermédio de Jeremias, "e eles vos apascentarão com conhecimento e doutrina". [9] Por isso, o apóstolo Paulo disse: «Cristo enviou-me não para batizar, mas para pregar o evangelho»,[10] indicando assim que o primeiro dever de todos aqueles a quem é confiado de qualquer modo o governo da Igreja é instruir os fiéis nas coisas de Deus.
8. Não achamos necessário expor aqui os louvores de tal instrução ou apontar quão meritória ela é aos olhos de Deus. Se, certamente, as esmolas com as quais aliviamos as necessidades dos pobres são altamente louvadas pelo Senhor, quanto mais precioso aos Seus olhos, então, será o zelo e o trabalho despendidos no ensino e admoestação, pelos quais provemos não as necessidades passageiras do corpo, mas o benefício eterno da alma! Nada, certamente, é mais desejável, nada mais aceitável a Jesus Cristo, o Salvador das almas, que testifica de Si mesmo por meio de Isaías: "Para levar boas novas aos pobres, ele me enviou". [11]
9. Aqui, então, é bom enfatizar e insistir que para um sacerdote não há dever mais grave ou obrigação mais obrigatória do que isso. Quem, de fato, negará que o conhecimento deve ser unido à santidade de vida no sacerdote? "Pois os lábios do sacerdote guardarão o conhecimento." [12] A Igreja exige este conhecimento daqueles que devem ser ordenados sacerdotes. Por que? Porque o povo cristão espera deles o conhecimento da lei divina, e foi para esse fim que foram enviados por Deus. "E buscarão a lei da sua boca; porque ele é o anjo do Senhor dos Exércitos". [13] Assim, o Bispo, dirigindo-se aos candidatos ao sacerdócio na cerimónia de ordenação, diz: «Que o vosso ensinamento seja um remédio espiritual para o povo de Deus; que eles sejam dignos companheiros de trabalho de nossa ordem; e assim meditando dia e noite em Sua lei, eles podem acreditar no que lêem e ensinar o que devem acreditar. [14]
10. Se o que acabamos de dizer é aplicável a todos os sacerdotes, não se aplica com muito mais força àqueles que possuem o título e a autoridade de párocos e que, em virtude de sua posição e, em certo sentido, em virtude de um contrato, ocupam o ofício de pastores de almas? Estes são, até certo ponto, os pastores e mestres designados por Cristo para que os fiéis não sejam como "crianças, inconstantes, levadas ao redor por todo vento de doutrina inventada na maldade dos homens", mas para que, praticando "a verdade em amor", eles possam "crescer em todas as coisas naquele que é a cabeça, Cristo." [15]
11. Por isso, o Concílio de Trento, tratando dos deveres dos pastores de almas, decretou que a sua primeira e mais importante obra é a instrução dos fiéis. [16] Portanto, prescreve que eles ensinem as verdades da religião aos domingos e nos dias de festa mais solenes; além disso, durante os tempos santos do Advento e da Quaresma, eles devem dar tal instrução todos os dias ou pelo menos três vezes por semana. Isso, no entanto, não foi considerado suficiente. O Concílio providenciou a instrução da juventude, acrescentando que os pastores, pessoalmente ou por meio de outros, devem explicar as verdades da religião pelo menos aos domingos e dias de festa às crianças da paróquia e inculcar obediência a Deus e a seus pais. Quando os sacramentos devem ser administrados, ordena aos pastores o dever de explicar sua eficácia em linguagem clara e simples.
12. Estas prescrições do Concílio de Trento foram resumidas e ainda mais claramente definidas pelo nosso predecessor, Bento XIV, na sua Constituição Esti minime. "Duas obrigações principais", escreveu ele, "foram impostas pelo Concílio de Trento àqueles que têm o cuidado das almas: primeiro, a de pregar as coisas de Deus ao povo nos dias de festa; e segundo, o de ensinar os rudimentos da fé e da lei divina aos jovens e outros que precisam de tal instrução. Aqui o sábio Pontífice distingue justamente entre estes dois deveres: um é o que é comumente conhecido como a explicação do Evangelho e o outro é o ensino da doutrina cristã. Talvez haja alguns que, desejando diminuir seus trabalhos, acreditem que a homilia sobre o Evangelho pode substituir a instrução catequética. Mas para quem reflete um momento, isso é obviamente impossível. O sermão sobre o santo Evangelho é dirigido àqueles que já deveriam ter recebido conhecimento dos elementos da fé. É, por assim dizer, pão partido para adultos. A instrução catequética, por outro lado, é aquele leite que o apóstolo Pedro quis que os fiéis desejassem com toda a simplicidade como bebês recém-nascidos.
13. A tarefa do catequista é assumir uma ou outra das verdades da fé ou da moral cristã e depois explicá-la em todas as suas partes; e uma vez que a emenda da vida é o objetivo principal de sua instrução, o catequista deve necessariamente fazer uma comparação entre o que Deus nos ordena a fazer e qual é a nossa conduta real. Depois disso, ele usará exemplos apropriadamente tirados das Sagradas Escrituras, da história da Igreja e da vida dos santos - movendo assim seus ouvintes e apontando-lhes claramente como eles devem regular sua própria conduta. Ele deve, em conclusão, exortar sinceramente todos os presentes a temer e evitar o vício e praticar a virtude.
14. De fato, estamos cientes de que o trabalho de ensinar o Catecismo é impopular para muitos porque, via de regra, é considerado de pouca importância e pela razão de que não se presta facilmente à conquista de elogios públicos. Mas isso, em nossa opinião, é um julgamento baseado na vaidade e desprovido de verdade. Não desaprovamos os oradores do púlpito que, por zelo genuíno pela glória de Deus, se dedicam à defesa da fé e à sua difusão, ou que elogiam os santos de Deus. Mas seu trabalho pressupõe trabalho de outro tipo, o do catequista. E então, se isso estiver faltando, então a base está faltando; e em vão trabalham os que constroem a casa. Muitas vezes acontece que sermões ornamentados que recebem o aplauso de congregações lotadas servem apenas para fazer cócegas nos ouvidos e falham totalmente em tocar os corações dos ouvintes. A instrução catequética, por outro lado, por mais clara e simples que seja, é a palavra da qual o próprio Deus fala através dos lábios do profeta Isaías: "E assim como a chuva e a neve descem do céu, e não voltam mais para lá, mas molham a terra e a reguem, e a façam brotar e dêem semente ao semeador e pão ao comedor: assim será a minha palavra, que sairá da minha boca. Não voltará para mim vazio, mas fará o que me agradar e prosperará nas coisas para as quais o enviei." [17] Acreditamos que o mesmo pode ser dito daqueles padres que trabalham duro para produzir livros que explicam as verdades da religião. Eles certamente devem ser elogiados por seu zelo, mas quantos há que lêem essas obras e tiram delas um fruto compatível com o trabalho e a intenção dos escritores? O ensinamento do Catecismo, por outro lado, quando bem feito, nunca deixa de beneficiar aqueles que o ouvem.
15. A fim de acender o zelo dos ministros de Deus, insistimos novamente na necessidade de alcançar o número cada vez maior daqueles que nada sabem de religião, ou que possuem no máximo apenas o conhecimento de Deus e das verdades cristãs que convém aos idólatras. Quantos existem, infelizmente, não apenas entre os jovens, mas entre os adultos e os de idade avançada, que nada sabem dos principais mistérios da fé; quem, ao ouvir o nome de Cristo, só pode perguntar? "Quem é ele. . . para que eu possa acreditar nele?" [18] Em conseqüência dessa ignorância, eles não consideram um crime excitar e nutrir o ódio contra o próximo, entrar nos contratos mais injustos, fazer negócios de maneira desonesta, manter os fundos dos outros a uma taxa de juros exorbitante e cometer outras iniqüidades não menos repreensíveis. Além disso, eles ignoram a lei de Cristo, que não apenas condena ações imorais, mas também proíbe pensamentos e desejos imorais deliberados. Mesmo quando, por uma razão ou outra, evitam os prazeres sensuais, eles ainda assim alimentam maus pensamentos sem o menor escrúpulo, multiplicando assim seus pecados acima do número de cabelos da cabeça. Essas pessoas são encontradas, julgamos necessário repetir, não apenas entre as classes mais pobres do povo ou em distritos escassamente povoados, mas também entre aqueles nas esferas mais altas da vida, mesmo, de fato, entre aqueles inchados de erudição, que, confiando em uma erudição vã, sentem-se livres para ridicularizar a religião e "ridicularizar tudo o que não sabem". [19]
16. Ora, se não podemos esperar colher uma colheita quando nenhuma semente foi plantada, como podemos esperar ter um povo com boa moral, se a doutrina cristã não lhe foi transmitida no devido tempo? Segue-se, também, que se a fé definha em nossos dias, se entre um grande número ela quase desapareceu, a razão é que o dever do ensino catequético é cumprido muito superficialmente ou totalmente negligenciado. Não adianta dizer, como desculpa, que a fé é um dom gratuito de Deus concedido a cada um no Batismo. É verdade que, quando somos batizados em Cristo, o hábito da fé é dado, mas essa semente mais divina, se deixada inteiramente a si mesma, por seu próprio poder, por assim dizer, não é como o grão de mostarda que "cresce... e lança grandes ramos." [20] O homem tem a faculdade de compreender ao nascer, mas também precisa da palavra de sua mãe para despertá-la, por assim dizer, e torná-la ativa. Do mesmo modo, o cristão, nascido de novo da água e do Espírito Santo, tem fé em si, mas precisa da palavra da Igreja que a ensina para a alimentar, desenvolver e fazer frutificar. Assim escrevia o Apóstolo: «A fé depende, pois, do ouvir, e o ouvir da palavra de Cristo»; [21] e para mostrar a necessidade de instrução, acrescentou: "Como ouvirão eles, se ninguém prega?" [22]
17. O que dissemos até agora demonstra a suprema importância da instrução religiosa. Devemos, portanto, fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para manter o ensino da doutrina cristã com pleno vigor e, onde isso for negligenciado, restaurá-lo; pois, nas palavras de nosso predecessor, Bento XIV, "não há nada mais eficaz do que a instrução catequética para difundir a glória de Deus e garantir a salvação das almas". [23]
18. Nós, portanto, Veneráveis Irmãos, desejosos de cumprir esta importantíssima obrigação de Nosso Magistério, e também desejando introduzir uniformidade em toda parte em tão importante assunto, promulgamos por Nossa Suprema Autoridade os seguintes regulamentos e ordenamos estritamente que sejam observados e executados em todas as dioceses do mundo.
19. Eu. Em todos os domingos e dias santos, sem exceção, durante todo o ano, todos os párocos e, em geral, todos os que têm o cuidado de almas, devem instruir os meninos e meninas, pelo espaço de uma hora a partir do texto do Catecismo, sobre as coisas que eles devem crer e fazer para alcançar a salvação.
20. II. Em certas épocas do ano, preparem os meninos e as meninas para receberem adequadamente os sacramentos da Penitência e da Confirmação, por meio de uma instrução contínua durante alguns dias.
21. III. Com um zelo muito especial, em todos os dias da Quaresma e, se necessário, nos dias seguintes à Páscoa, eles devem instruir com o uso de ilustrações e exortações adequadas os jovens de ambos os sexos a receber sua primeira comunhão de maneira santa.
22. IV. Responsabilidade Em cada paróquia deve ser estabelecida canonicamente a sociedade conhecida como Confraria da Doutrina Cristã. Por meio desta Confraria, os pastores, especialmente nos lugares onde há escassez de sacerdotes, terão colaboradores leigos no ensinamento do Catecismo, que assumirão o trabalho de transmitir conhecimento tanto por zelo pela glória de Deus quanto para obter as numerosas indulgências concedidas pelos Sumos Pontífices.
23. V. Nas grandes cidades, e especialmente onde se encontram universidades, colégios e escolas secundárias, organizem-se aulas de religião para instruir nas verdades da fé e na prática da vida cristã os jovens que freqüentam as escolas públicas das quais todo o ensino religioso é proibido.
24. VI. Como é um fato que nos dias de hoje os adultos precisam de instrução não menos do que os jovens, todos os pastores e aqueles que têm o cuidado das almas devem explicar o Catecismo ao povo em um estilo claro e simples, adaptado à inteligência de seus ouvintes. Isso deve ser feito em todos os dias santos de preceito, no momento que for mais conveniente para o povo, mas não na mesma hora em que as crianças são instruídas, e esta instrução deve ser adicionada à homilia habitual sobre o Evangelho que é pronunciada na Missa paroquial aos domingos e dias santos. A instrução catequética deve ser baseada no Catecismo do Concílio de Trento; e o assunto deve ser dividido de tal forma que, no espaço de quatro ou cinco anos, seja dado tratamento ao Credo dos Apóstolos, aos Sacramentos, aos Dez Mandamentos, à Oração do Senhor e aos Preceitos da Igreja.
25. Veneráveis Irmãos, decretamos e ordenamos isso em virtude de Nossa Autoridade Apostólica. Cabe agora a vós pô-la pronta e completamente em execução nas vossas respectivas dioceses e, com o poder da vossa autoridade, fazer com que estas nossas prescrições não sejam negligenciadas ou, o que equivale à mesma coisa, que não sejam executadas de forma descuidada ou superficial. Para que isso possa ser evitado, você deve exortar e exortar seus pastores a não transmitir essas instruções sem antes se prepararem para o trabalho. Então eles não apenas falarão palavras de sabedoria humana, mas "com simplicidade e sinceridade piedosa",[24] imitando o exemplo de Jesus Cristo, que, embora revelasse "coisas ocultas desde a fundação do mundo",[25] ainda assim falou "todas... coisas para as multidões em parábolas, e sem parábolas. . . não falou com eles." [26] Sabemos que os apóstolos, que foram ensinados pelo Senhor, fizeram o mesmo; pois deles o Papa São Gregório escreveu: "Eles tiveram o cuidado supremo de pregar aos não instruídos verdades simples fáceis de entender, não coisas profundas e difíceis". [27] Em matéria de religião, a maioria dos homens em nossos tempos deve ser considerada sem instrução.
26. Não queremos, no entanto, dar a impressão de que essa simplicidade estudada na instrução não requer trabalho e meditação - pelo contrário, exige ambos mais do que qualquer outro tipo de pregação. É muito mais fácil encontrar um pregador capaz de proferir um discurso eloquente e elaborado do que um catequista capaz de dar uma instrução catequética louvável em todos os detalhes. Não importa que facilidade natural uma pessoa possa ter em idéias e linguagem, lembre-se sempre de que nunca será capaz de ensinar a doutrina cristã a crianças ou adultos sem primeiro se dedicar a um estudo e preparação muito cuidadosos. Enganam-se aqueles que pensam que, por causa da inexperiência e falta de treinamento das pessoas, o trabalho de catequizar pode ser realizado de maneira desleixada. Pelo contrário, quanto menos instruídos os ouvintes, mais zelo e diligência devem ser usados para adaptar as verdades sublimes às suas mentes destreinadas; Essas verdades, de fato, ultrapassam em muito a compreensão natural do povo, mas devem ser conhecidas por todos - os incultos e os cultos - para que possam chegar à felicidade eterna.
27. E agora, Veneráveis Irmãos, permiti-nos encerrar esta carta dirigindo-vos estas palavras de Moisés: "Se alguém está do lado do Senhor, una-se a mim". [28] Oramos e imploramos que você reflita sobre a grande perda de almas devido apenas à ignorância das coisas divinas. Sem dúvida, realizastes muitas obras úteis e louváveis nas vossas respectivas dioceses para o bem do rebanho que vos foi confiado, mas antes de tudo, e com todo o zelo, diligência e cuidado possíveis, cuidai e exortai os outros a que o conhecimento da doutrina cristã permeie e impregne plena e profundamente as mentes de todos. Aqui, usando as palavras do apóstolo Pedro, dizemos: "De acordo com o dom que cada um recebeu, administrem-no uns aos outros como bons administradores da multiforme graça de Deus". [29]
28. Por intercessão da Santíssima Virgem Imaculada, os vossos diligentes esforços sejam fecundos pela Bênção Apostólica que, em sinal do nosso afecto e penhor de favores celestes, concedemos de todo o coração a Vossa Excelência, ao vosso clero e ao vosso povo.
Dado em Roma, junto de São Pedro, aos quinze dias do mês de abril de 1905, no segundo ano de Nosso Pontificado.
PIO X
Venerados Irmãos,
Saúde e Bênção Apostólica.
Neste tempo tão problemático e difícil, os desígnios ocultos de Deus conduziram Nossa pobre força ao ofício de pastor supremo, para governar todo o rebanho de Cristo. O inimigo, de fato, há muito ronda o rebanho e o ataca com uma astúcia tão sutil que agora, mais do que nunca, a predição do apóstolo aos presbíteros da Igreja de Éfeso parece ser verificada: "Eu sei que... lobos ferozes entrarão no meio de vocês e não pouparão o rebanho. [1] Aqueles que ainda são zelosos pela glória de Deus estão buscando as causas e razões para esse declínio na religião. Chegando a uma explicação diferente, cada um aponta, de acordo com sua própria visão, um plano diferente para a proteção e restauração do reino de Deus na terra. Mas parece aos Vs, Veneráveis Irmãos, que, embora não devamos negligenciar outras considerações, somos forçados a concordar com aqueles que sustentam que a causa principal da presente indiferença e, por assim dizer, da enfermidade da alma, e dos graves males que dela resultam, se encontra acima de tudo na ignorância das coisas divinas. Isso está totalmente de acordo com o que o próprio Deus declarou por meio do Profeta Osee: "E não há conhecimento de Deus na terra. Maldições, mentiras, matanças, roubos e adultério transbordaram, e sangue tocou sangue. Depois disso, a terra se lamentará, e todos os que nela habitam definharão." [2]
2. É uma queixa comum, infelizmente muito bem fundamentada, que há um grande número de cristãos em nosso tempo que são totalmente ignorantes das verdades necessárias para a salvação. E quando mencionamos cristãos, não nos referimos apenas às massas ou aos que estão nas classes sociais mais baixas - pois estes encontram alguma desculpa para sua ignorância no fato de que as exigências de seus severos empregadores dificilmente lhes deixam tempo para cuidar de si mesmos ou de seus entes queridos - mas nos referimos especialmente àqueles que não carecem de cultura ou talentos e, na verdade, possuem conhecimento abundante sobre as coisas do mundo, mas vivem precipitada e imprudentemente em relação à religião. É difícil encontrar palavras para descrever quão profunda é a escuridão em que estão engolfados e, o que é mais deplorável de tudo, quão tranqüilamente eles repousam lá. Raramente pensam em Deus, o Autor Supremo e Governante de todas as coisas, ou nos ensinos da fé de Cristo. Eles não sabem nada da Encarnação do Verbo de Deus, nada da perfeita restauração da raça humana que Ele realizou. A graça, a maior das ajudas para alcançar as coisas eternas, o Santo Sacrifício e os Sacramentos pelos quais obtemos a graça, são inteiramente desconhecidos para eles. Eles não têm concepção da malícia e baixeza do pecado; portanto, eles não mostram ansiedade em evitar o pecado ou renunciar a ele. E assim eles chegam ao fim da vida em tal condição que, para que não se perca toda esperança de salvação, o sacerdote é obrigado a dar nos últimos momentos da vida um ensinamento sumário de religião, um tempo que deve ser dedicado a estimular a alma a um maior amor a Deus. E mesmo isso, como muitas vezes acontece, apenas quando o moribundo não é tão pecaminosamente ignorante a ponto de considerar o ministério do padre como inútil, e então enfrenta calmamente a terrível passagem para a eternidade sem fazer as pazes com Deus. E assim nosso predecessor, Bento XIV, teve justa causa para escrever: "Declaramos que um grande número daqueles que são condenados ao castigo eterno sofrem essa calamidade eterna por causa da ignorância daqueles mistérios da fé que devem ser conhecidos e cridos para serem contados entre os eleitos". [3]
3. Portanto, Veneráveis Irmãos, não há motivo para admirar que a corrupção da moral e a depravação da vida já sejam tão grandes, e cada vez maiores, não apenas entre os povos incivilizados, mas mesmo naquelas mesmas nações que são chamadas cristãs. O apóstolo Paulo, escrevendo aos Efésios, admoestou-os repetidamente com estas palavras: "Mas a imoralidade e toda impureza ou avareza, nem mesmo se nomeie entre vós, como convém a santo; ou obscenidade ou conversa tola. [4] Ele também coloca o fundamento da santidade e da sã moral sobre o conhecimento das coisas divinas - que mantém sob controle os maus desejos: "Vede, pois, irmãos, que andeis com cuidado: não como insensato, mas como sábios. . . Portanto, não se torne tolo, mas entenda qual é a vontade do Senhor." [5] E com razão. Pois a vontade do homem retém pouco daquele amor divinamente implantado pela virtude e retidão pelo qual foi, por assim dizer, fortemente atraído para o bem real e não apenas aparente. Desordenada pela mancha do primeiro pecado, e quase esquecida de Deus, seu Autor, ela transforma impropriamente toda afeição em amor à vaidade e ao engano. Essa vontade errante, cega por seus próprios desejos malignos, precisa, portanto, de um guia para conduzi-la de volta aos caminhos da justiça, de onde tão infelizmente se desviou. O próprio intelecto é esse guia, que não precisa ser procurado em outro lugar, mas é fornecido pela própria natureza. É um guia, porém, que, se não tiver sua luz companheira, o conhecimento das coisas divinas, será apenas um exemplo do cego guiando o cego para que ambos caiam no poço. O santo rei Davi, louvando a Deus pela luz da verdade com que iluminara o intelecto, exclamou: "A luz do Teu semblante, ó Senhor, está assinalada sobre nós." [6] Em seguida, ele descreveu o efeito dessa luz acrescentando: "Tu deste alegria em meu coração", isto é, alegria, que amplia nosso coração de modo que ele corre no caminho dos mandamentos de Deus.
4. Tudo isso se torna evidente em uma pequena reflexão. O ensino cristão revela Deus e Sua perfeição infinita com muito mais clareza do que é possível apenas pelas faculdades humanas. E isso não é tudo. Esse mesmo ensinamento cristão também nos ordena a honrar a Deus pela fé, que é da mente, pela esperança, que é da vontade, pelo amor, que é do coração; e assim o homem inteiro está sujeito ao supremo Criador e Governante de todas as coisas. A dignidade verdadeiramente notável do homem como filho do Pai celestial, à imagem de quem ele é formado e com quem está destinado a viver em felicidade eterna, também é revelada apenas pela doutrina de Jesus Cristo. A partir dessa mesma dignidade, e do conhecimento que o homem tem dela, Cristo mostrou que os homens devem amar uns aos outros como irmãos, e devem viver aqui como filhos da luz, "não de orgia e embriaguez, não de devassidão e devassidão, não de contenda e ciúme". [7] Ele também nos ordena a colocar toda a nossa ansiedade e cuidado nas mãos de Deus, pois Ele nos proverá; Ele nos diz para ajudar os pobres, fazer o bem àqueles que nos odeiam e preferir o bem-estar eterno da alma aos bens temporais desta vida. Sem querer tocar em todos os detalhes, não é verdade que o homem orgulhoso é impelido e ordenado pelo ensinamento de Cristo a tender para a humildade, fonte da verdadeira glória? "Quem, portanto, se humilhar. . . ele é o maior no reino dos céus". [8] Desse mesmo ensinamento aprendemos a prudência do espírito e, assim, evitamos a prudência da carne; aprendemos a justiça, pela qual damos a cada homem o que lhe é devido; fortaleza, que nos prepara para suportar todas as coisas e com coração firme sofrer todas as coisas por causa de Deus e felicidade eterna; e, por último, a temperança por meio da qual valorizamos até mesmo a pobreza nascida do amor a Deus, ou melhor, até nos gloriamos na própria cruz, sem nos esquecermos de sua vergonha. Em suma, o ensino cristão não apenas concede ao intelecto a luz pela qual ele alcança a verdade, mas dele nossa vontade extrai aquele ardor pelo qual somos elevados a Deus e unidos a Ele na prática da virtude.
5. De forma alguma desejamos concluir que uma vontade perversa e uma conduta desenfreada não possam ser combinadas com o conhecimento da religião. Queira Deus que os fatos não provem muito o contrário! Mas sustentamos que a vontade não pode ser reta nem a conduta boa quando a mente está envolta na escuridão da ignorância crassa. Um homem que anda com os olhos abertos pode, de fato, desviar-se do caminho certo, mas um cego corre um perigo muito mais iminente de se afastar. Além disso, há sempre alguma esperança de uma reforma da conduta perversa, enquanto a luz da fé não se extinguir totalmente; mas se a falta de fé é adicionada à moralidade depravada por causa da ignorância, o mal dificilmente admite remédio, e o caminho para a ruína está aberto.
6. Quantas e quão graves são as conseqüências da ignorância em matéria de religião! E, por outro lado, quão necessária e proveitosa é a instrução religiosa! É realmente inútil esperar o cumprimento dos deveres de um cristão por alguém que nem mesmo os conhece.
7. Devemos agora considerar sobre quem repousa a obrigação de dissipar essa ignorância mais perniciosa e transmitir em seu lugar o conhecimento que é totalmente indispensável. Não pode haver dúvida, Veneráveis Irmãos, de que este importantíssimo dever repousa sobre todos os que são pastores de almas. Sobre eles, por ordem de Cristo, repousam as obrigações de conhecer e de alimentar os rebanhos confiados aos seus cuidados; e alimentar implica, antes de tudo, ensinar. "Dar-vos-ei pastores segundo o meu coração", prometeu Deus por intermédio de Jeremias, "e eles vos apascentarão com conhecimento e doutrina". [9] Por isso, o apóstolo Paulo disse: «Cristo enviou-me não para batizar, mas para pregar o evangelho»,[10] indicando assim que o primeiro dever de todos aqueles a quem é confiado de qualquer modo o governo da Igreja é instruir os fiéis nas coisas de Deus.
8. Não achamos necessário expor aqui os louvores de tal instrução ou apontar quão meritória ela é aos olhos de Deus. Se, certamente, as esmolas com as quais aliviamos as necessidades dos pobres são altamente louvadas pelo Senhor, quanto mais precioso aos Seus olhos, então, será o zelo e o trabalho despendidos no ensino e admoestação, pelos quais provemos não as necessidades passageiras do corpo, mas o benefício eterno da alma! Nada, certamente, é mais desejável, nada mais aceitável a Jesus Cristo, o Salvador das almas, que testifica de Si mesmo por meio de Isaías: "Para levar boas novas aos pobres, ele me enviou". [11]
9. Aqui, então, é bom enfatizar e insistir que para um sacerdote não há dever mais grave ou obrigação mais obrigatória do que isso. Quem, de fato, negará que o conhecimento deve ser unido à santidade de vida no sacerdote? "Pois os lábios do sacerdote guardarão o conhecimento." [12] A Igreja exige este conhecimento daqueles que devem ser ordenados sacerdotes. Por que? Porque o povo cristão espera deles o conhecimento da lei divina, e foi para esse fim que foram enviados por Deus. "E buscarão a lei da sua boca; porque ele é o anjo do Senhor dos Exércitos". [13] Assim, o Bispo, dirigindo-se aos candidatos ao sacerdócio na cerimónia de ordenação, diz: «Que o vosso ensinamento seja um remédio espiritual para o povo de Deus; que eles sejam dignos companheiros de trabalho de nossa ordem; e assim meditando dia e noite em Sua lei, eles podem acreditar no que lêem e ensinar o que devem acreditar. [14]
10. Se o que acabamos de dizer é aplicável a todos os sacerdotes, não se aplica com muito mais força àqueles que possuem o título e a autoridade de párocos e que, em virtude de sua posição e, em certo sentido, em virtude de um contrato, ocupam o ofício de pastores de almas? Estes são, até certo ponto, os pastores e mestres designados por Cristo para que os fiéis não sejam como "crianças, inconstantes, levadas ao redor por todo vento de doutrina inventada na maldade dos homens", mas para que, praticando "a verdade em amor", eles possam "crescer em todas as coisas naquele que é a cabeça, Cristo." [15]
11. Por isso, o Concílio de Trento, tratando dos deveres dos pastores de almas, decretou que a sua primeira e mais importante obra é a instrução dos fiéis. [16] Portanto, prescreve que eles ensinem as verdades da religião aos domingos e nos dias de festa mais solenes; além disso, durante os tempos santos do Advento e da Quaresma, eles devem dar tal instrução todos os dias ou pelo menos três vezes por semana. Isso, no entanto, não foi considerado suficiente. O Concílio providenciou a instrução da juventude, acrescentando que os pastores, pessoalmente ou por meio de outros, devem explicar as verdades da religião pelo menos aos domingos e dias de festa às crianças da paróquia e inculcar obediência a Deus e a seus pais. Quando os sacramentos devem ser administrados, ordena aos pastores o dever de explicar sua eficácia em linguagem clara e simples.
12. Estas prescrições do Concílio de Trento foram resumidas e ainda mais claramente definidas pelo nosso predecessor, Bento XIV, na sua Constituição Esti minime. "Duas obrigações principais", escreveu ele, "foram impostas pelo Concílio de Trento àqueles que têm o cuidado das almas: primeiro, a de pregar as coisas de Deus ao povo nos dias de festa; e segundo, o de ensinar os rudimentos da fé e da lei divina aos jovens e outros que precisam de tal instrução. Aqui o sábio Pontífice distingue justamente entre estes dois deveres: um é o que é comumente conhecido como a explicação do Evangelho e o outro é o ensino da doutrina cristã. Talvez haja alguns que, desejando diminuir seus trabalhos, acreditem que a homilia sobre o Evangelho pode substituir a instrução catequética. Mas para quem reflete um momento, isso é obviamente impossível. O sermão sobre o santo Evangelho é dirigido àqueles que já deveriam ter recebido conhecimento dos elementos da fé. É, por assim dizer, pão partido para adultos. A instrução catequética, por outro lado, é aquele leite que o apóstolo Pedro quis que os fiéis desejassem com toda a simplicidade como bebês recém-nascidos.
13. A tarefa do catequista é assumir uma ou outra das verdades da fé ou da moral cristã e depois explicá-la em todas as suas partes; e uma vez que a emenda da vida é o objetivo principal de sua instrução, o catequista deve necessariamente fazer uma comparação entre o que Deus nos ordena a fazer e qual é a nossa conduta real. Depois disso, ele usará exemplos apropriadamente tirados das Sagradas Escrituras, da história da Igreja e da vida dos santos - movendo assim seus ouvintes e apontando-lhes claramente como eles devem regular sua própria conduta. Ele deve, em conclusão, exortar sinceramente todos os presentes a temer e evitar o vício e praticar a virtude.
14. De fato, estamos cientes de que o trabalho de ensinar o Catecismo é impopular para muitos porque, via de regra, é considerado de pouca importância e pela razão de que não se presta facilmente à conquista de elogios públicos. Mas isso, em nossa opinião, é um julgamento baseado na vaidade e desprovido de verdade. Não desaprovamos os oradores do púlpito que, por zelo genuíno pela glória de Deus, se dedicam à defesa da fé e à sua difusão, ou que elogiam os santos de Deus. Mas seu trabalho pressupõe trabalho de outro tipo, o do catequista. E então, se isso estiver faltando, então a base está faltando; e em vão trabalham os que constroem a casa. Muitas vezes acontece que sermões ornamentados que recebem o aplauso de congregações lotadas servem apenas para fazer cócegas nos ouvidos e falham totalmente em tocar os corações dos ouvintes. A instrução catequética, por outro lado, por mais clara e simples que seja, é a palavra da qual o próprio Deus fala através dos lábios do profeta Isaías: "E assim como a chuva e a neve descem do céu, e não voltam mais para lá, mas molham a terra e a reguem, e a façam brotar e dêem semente ao semeador e pão ao comedor: assim será a minha palavra, que sairá da minha boca. Não voltará para mim vazio, mas fará o que me agradar e prosperará nas coisas para as quais o enviei." [17] Acreditamos que o mesmo pode ser dito daqueles padres que trabalham duro para produzir livros que explicam as verdades da religião. Eles certamente devem ser elogiados por seu zelo, mas quantos há que lêem essas obras e tiram delas um fruto compatível com o trabalho e a intenção dos escritores? O ensinamento do Catecismo, por outro lado, quando bem feito, nunca deixa de beneficiar aqueles que o ouvem.
15. A fim de acender o zelo dos ministros de Deus, insistimos novamente na necessidade de alcançar o número cada vez maior daqueles que nada sabem de religião, ou que possuem no máximo apenas o conhecimento de Deus e das verdades cristãs que convém aos idólatras. Quantos existem, infelizmente, não apenas entre os jovens, mas entre os adultos e os de idade avançada, que nada sabem dos principais mistérios da fé; quem, ao ouvir o nome de Cristo, só pode perguntar? "Quem é ele. . . para que eu possa acreditar nele?" [18] Em conseqüência dessa ignorância, eles não consideram um crime excitar e nutrir o ódio contra o próximo, entrar nos contratos mais injustos, fazer negócios de maneira desonesta, manter os fundos dos outros a uma taxa de juros exorbitante e cometer outras iniqüidades não menos repreensíveis. Além disso, eles ignoram a lei de Cristo, que não apenas condena ações imorais, mas também proíbe pensamentos e desejos imorais deliberados. Mesmo quando, por uma razão ou outra, evitam os prazeres sensuais, eles ainda assim alimentam maus pensamentos sem o menor escrúpulo, multiplicando assim seus pecados acima do número de cabelos da cabeça. Essas pessoas são encontradas, julgamos necessário repetir, não apenas entre as classes mais pobres do povo ou em distritos escassamente povoados, mas também entre aqueles nas esferas mais altas da vida, mesmo, de fato, entre aqueles inchados de erudição, que, confiando em uma erudição vã, sentem-se livres para ridicularizar a religião e "ridicularizar tudo o que não sabem". [19]
16. Ora, se não podemos esperar colher uma colheita quando nenhuma semente foi plantada, como podemos esperar ter um povo com boa moral, se a doutrina cristã não lhe foi transmitida no devido tempo? Segue-se, também, que se a fé definha em nossos dias, se entre um grande número ela quase desapareceu, a razão é que o dever do ensino catequético é cumprido muito superficialmente ou totalmente negligenciado. Não adianta dizer, como desculpa, que a fé é um dom gratuito de Deus concedido a cada um no Batismo. É verdade que, quando somos batizados em Cristo, o hábito da fé é dado, mas essa semente mais divina, se deixada inteiramente a si mesma, por seu próprio poder, por assim dizer, não é como o grão de mostarda que "cresce... e lança grandes ramos." [20] O homem tem a faculdade de compreender ao nascer, mas também precisa da palavra de sua mãe para despertá-la, por assim dizer, e torná-la ativa. Do mesmo modo, o cristão, nascido de novo da água e do Espírito Santo, tem fé em si, mas precisa da palavra da Igreja que a ensina para a alimentar, desenvolver e fazer frutificar. Assim escrevia o Apóstolo: «A fé depende, pois, do ouvir, e o ouvir da palavra de Cristo»; [21] e para mostrar a necessidade de instrução, acrescentou: "Como ouvirão eles, se ninguém prega?" [22]
17. O que dissemos até agora demonstra a suprema importância da instrução religiosa. Devemos, portanto, fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para manter o ensino da doutrina cristã com pleno vigor e, onde isso for negligenciado, restaurá-lo; pois, nas palavras de nosso predecessor, Bento XIV, "não há nada mais eficaz do que a instrução catequética para difundir a glória de Deus e garantir a salvação das almas". [23]
18. Nós, portanto, Veneráveis Irmãos, desejosos de cumprir esta importantíssima obrigação de Nosso Magistério, e também desejando introduzir uniformidade em toda parte em tão importante assunto, promulgamos por Nossa Suprema Autoridade os seguintes regulamentos e ordenamos estritamente que sejam observados e executados em todas as dioceses do mundo.
19. Eu. Em todos os domingos e dias santos, sem exceção, durante todo o ano, todos os párocos e, em geral, todos os que têm o cuidado de almas, devem instruir os meninos e meninas, pelo espaço de uma hora a partir do texto do Catecismo, sobre as coisas que eles devem crer e fazer para alcançar a salvação.
20. II. Em certas épocas do ano, preparem os meninos e as meninas para receberem adequadamente os sacramentos da Penitência e da Confirmação, por meio de uma instrução contínua durante alguns dias.
21. III. Com um zelo muito especial, em todos os dias da Quaresma e, se necessário, nos dias seguintes à Páscoa, eles devem instruir com o uso de ilustrações e exortações adequadas os jovens de ambos os sexos a receber sua primeira comunhão de maneira santa.
22. IV. Responsabilidade Em cada paróquia deve ser estabelecida canonicamente a sociedade conhecida como Confraria da Doutrina Cristã. Por meio desta Confraria, os pastores, especialmente nos lugares onde há escassez de sacerdotes, terão colaboradores leigos no ensinamento do Catecismo, que assumirão o trabalho de transmitir conhecimento tanto por zelo pela glória de Deus quanto para obter as numerosas indulgências concedidas pelos Sumos Pontífices.
23. V. Nas grandes cidades, e especialmente onde se encontram universidades, colégios e escolas secundárias, organizem-se aulas de religião para instruir nas verdades da fé e na prática da vida cristã os jovens que freqüentam as escolas públicas das quais todo o ensino religioso é proibido.
24. VI. Como é um fato que nos dias de hoje os adultos precisam de instrução não menos do que os jovens, todos os pastores e aqueles que têm o cuidado das almas devem explicar o Catecismo ao povo em um estilo claro e simples, adaptado à inteligência de seus ouvintes. Isso deve ser feito em todos os dias santos de preceito, no momento que for mais conveniente para o povo, mas não na mesma hora em que as crianças são instruídas, e esta instrução deve ser adicionada à homilia habitual sobre o Evangelho que é pronunciada na Missa paroquial aos domingos e dias santos. A instrução catequética deve ser baseada no Catecismo do Concílio de Trento; e o assunto deve ser dividido de tal forma que, no espaço de quatro ou cinco anos, seja dado tratamento ao Credo dos Apóstolos, aos Sacramentos, aos Dez Mandamentos, à Oração do Senhor e aos Preceitos da Igreja.
25. Veneráveis Irmãos, decretamos e ordenamos isso em virtude de Nossa Autoridade Apostólica. Cabe agora a vós pô-la pronta e completamente em execução nas vossas respectivas dioceses e, com o poder da vossa autoridade, fazer com que estas nossas prescrições não sejam negligenciadas ou, o que equivale à mesma coisa, que não sejam executadas de forma descuidada ou superficial. Para que isso possa ser evitado, você deve exortar e exortar seus pastores a não transmitir essas instruções sem antes se prepararem para o trabalho. Então eles não apenas falarão palavras de sabedoria humana, mas "com simplicidade e sinceridade piedosa",[24] imitando o exemplo de Jesus Cristo, que, embora revelasse "coisas ocultas desde a fundação do mundo",[25] ainda assim falou "todas... coisas para as multidões em parábolas, e sem parábolas. . . não falou com eles." [26] Sabemos que os apóstolos, que foram ensinados pelo Senhor, fizeram o mesmo; pois deles o Papa São Gregório escreveu: "Eles tiveram o cuidado supremo de pregar aos não instruídos verdades simples fáceis de entender, não coisas profundas e difíceis". [27] Em matéria de religião, a maioria dos homens em nossos tempos deve ser considerada sem instrução.
26. Não queremos, no entanto, dar a impressão de que essa simplicidade estudada na instrução não requer trabalho e meditação - pelo contrário, exige ambos mais do que qualquer outro tipo de pregação. É muito mais fácil encontrar um pregador capaz de proferir um discurso eloquente e elaborado do que um catequista capaz de dar uma instrução catequética louvável em todos os detalhes. Não importa que facilidade natural uma pessoa possa ter em idéias e linguagem, lembre-se sempre de que nunca será capaz de ensinar a doutrina cristã a crianças ou adultos sem primeiro se dedicar a um estudo e preparação muito cuidadosos. Enganam-se aqueles que pensam que, por causa da inexperiência e falta de treinamento das pessoas, o trabalho de catequizar pode ser realizado de maneira desleixada. Pelo contrário, quanto menos instruídos os ouvintes, mais zelo e diligência devem ser usados para adaptar as verdades sublimes às suas mentes destreinadas; Essas verdades, de fato, ultrapassam em muito a compreensão natural do povo, mas devem ser conhecidas por todos - os incultos e os cultos - para que possam chegar à felicidade eterna.
27. E agora, Veneráveis Irmãos, permiti-nos encerrar esta carta dirigindo-vos estas palavras de Moisés: "Se alguém está do lado do Senhor, una-se a mim". [28] Oramos e imploramos que você reflita sobre a grande perda de almas devido apenas à ignorância das coisas divinas. Sem dúvida, realizastes muitas obras úteis e louváveis nas vossas respectivas dioceses para o bem do rebanho que vos foi confiado, mas antes de tudo, e com todo o zelo, diligência e cuidado possíveis, cuidai e exortai os outros a que o conhecimento da doutrina cristã permeie e impregne plena e profundamente as mentes de todos. Aqui, usando as palavras do apóstolo Pedro, dizemos: "De acordo com o dom que cada um recebeu, administrem-no uns aos outros como bons administradores da multiforme graça de Deus". [29]
28. Por intercessão da Santíssima Virgem Imaculada, os vossos diligentes esforços sejam fecundos pela Bênção Apostólica que, em sinal do nosso afecto e penhor de favores celestes, concedemos de todo o coração a Vossa Excelência, ao vosso clero e ao vosso povo.
Dado em Roma, junto de São Pedro, aos quinze dias do mês de abril de 1905, no segundo ano de Nosso Pontificado.
PIO X
1. Atos 20:29.
2. Osee 4:1-3.
3. Instit., 27:18.
4. Efésios 5:34.
5. Efésios 5:15-16.
6. Salmos 4:7.
7. Romanos 13:13.
8. Mateus 18:4.
9. Jeremias 3:15.
10. I Coríntios 1:17.
11. Lucas 4:18.
12. Malaquias 2:7.
13. Ibid.
14. Pontifical Romano.
15. Efésios 4:14, IS.
16. Sess. V, cap. 2, De Reform.; Sess. XXII, cap. 8; Sess. XXIV, cap. 4 & 7, De Reform.
17. Is.SS:10-11.
18. João 9:36.
19. Judas 10.
20. Marcos 4:32.
21. Romanos 10:17.
22. Ibid., 14.
23. Constituição, Etsi minime, 13.
24. II Coríntios 1:12.
25. Mateus 13:35.
26. Ibid., 34.
27. Moral, I, 17, cap. 26.
28. Ex. 32:26.
29. I Pedro 4:10.
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