O Vigésimo Primeiro Domingo depois de Pentecostes insere-nos na fase derradeira do ano litúrgico, momento em que a Santa Mãe Igreja orienta o olhar de seus filhos para as realidades últimas e para a inexorável prestação de contas diante do justo Juiz. A liturgia deste tempo evoca a figura do patriarca Jó, homem justo e temente a Deus, que, lançado na fornalha da provação pelas ciladas do inimigo, triunfou pela inabalável confiança no Todo-Poderoso. Esta recordação ensina-nos que a vida cristã é uma verdadeira milícia sobre a terra. Para sairmos vitoriosos neste vale de lágrimas, precisamos estar revestidos de fé inquebrantável e da graça divina. Os fiéis reúnem-se em espírito na Basílica de São João de Latrão, mãe e cabeça de todas as igrejas, para fortalecerem seus corações na comunhão dos santos e na milícia cristã contra as potestades do ar.
Olhai ao redor, ó alma chamada à eternidade! Que vedes nos templos destes nossos tempos calamitosos? Desdobra-se diante de nossos olhos uma grandiosa e assustadora ilusão, um teatro perfeitamente ensaiado onde as formas externas ainda permanecem, mas a substância divina foi esvaziada. O mundo moderno oferece-nos uma versão falsificada da religião, uma encenação que preserva o vocabulário de domingo e os discursos doces sobre fraternidade, mas cujas engrenagens rodam em sentido contrário. Nesta religião de aparências, o altar já não aponta para os céus para elevar o miserável pecador até o seu Criador; ao invés disso, o próprio homem mortal usurpou o palco principal. A sagrada liturgia, que é o sacrifício terrível e glorioso prestado ao Altíssimo, é rebaixada a uma mera festa comunitária, uma celebração de nós mesmos. A doutrina sólida e exigente da Cruz acaba diluída num punhado de opiniões mundanas, e a fé reduz-se àquele sentimento confortável e vago de pertencer a um clube social. É a tragédia suprema: as facilidades puramente humanas assumem a presidência dos corações, e o objetivo sobrenatural, que exige mortificação e combate, é cordialmente convidado a retirar-se. Mas o Apóstolo São Paulo, na Epístola de hoje, despedaça esta ilusão confortável! Fortalecei-vos no Senhor, clama ele! Não somos chamados ao repouso mundano, mas a um campo de batalha. A nossa luta não é contra a carne e o sangue, mas contra os príncipes das trevas que seduzem esta época. Como poderemos resistir se as nossas armas estão enferrujadas pelos prazeres desta terra? E qual é o maior truque do inimigo? É aprisionar-nos na masmorra do nosso próprio orgulho e da nossa falta de misericórdia. Vede o servo do Evangelho de hoje: devia dez mil talentos (uma dívida infinita, a dívida do nosso pecado, apagada pelo sangue preciosíssimo de Cristo), e foi perdoado pela pura gratuidade do Rei. No entanto, ao sair, agarrou pelo pescoço o seu irmão por uns míseros cem dinheiros. Eis o abismo da nossa miséria: exigimos a graça infinita do Céu, mas agimos como juízes implacáveis na terra. O glorioso Doutor de Hipona, Santo Agostinho, adverte-nos com palavras de fogo que, ao rezarmos o Pai Nosso, assinamos um contrato formidável com o Todo-Poderoso: perdoai-nos assim como nós perdoamos. Se recusas o perdão ao teu irmão, tu mesmo te condenas, tu mesmo fechas as portas da misericórdia que o Céu te havia escancarado. Despertai, portanto! Rejeitai a mentalidade moderna que foge do sacrifício. Revesti-vos da couraça da justiça, empunhai o escudo da fé e a espada do Espírito, para que, perdoando do fundo do coração as pequenas dívidas terrestres, possamos escapar do fogo inextinguível e entrar, triunfantes, na alegria eterna do nosso Senhor.
Introito - (Est 13, 9-11; Sl 118, 1) In voluntáte tua, Dómine, univérsa sunt pósita, et non est qui possit resístere voluntáti tuæ: tu enim fecísti ómnia, cælum et terram, et univérsa quæ cæli ámbitu continéntur: Dóminus universórum tu es. Beáti immaculáti in via: qui ámbulant in lege Dómini. Senhor, tudo está submetido à vossa vontade, e ninguém pode resistir-lhe. Vós criastes tudo, o céu e a terra, e tudo o que está contido no âmbito dos céus. Vós sois o Senhor do Universo. Bem-aventurados os imaculados no caminho: que andam na lei do Senhor.
Epístola (Ef 6, 10-17) - Irmãos: Fortalecei-vos no Senhor, e em sua força poderosa. Revesti-vos da armadura de Deus, para que possais resistir às ciladas do demônio. Porque não é contra a carne e o sangue que temos de lutar, e sim contra os principados e as potestades, contra os dominadores deste mundo de trevas, contra os espíritos malignos espalhados nos ares. Portanto tomai a armadura de Deus, a fim de poderdes resistir no dia mau, e vos conservardes inabaláveis em tudo. Ficai firmes, pois, tendo cingidos os vossos rins com a verdade, vestindo a couraça da justiça e calçando os pés, prontos para irdes anunciar o Evangelho da paz. Sobretudo, servi-vos do escudo da fé, para poderdes apagar todos os dardos inflamados do Maligno. Tomai também o capacete da salvação e a espada do Espírito, que é a palavra de Deus.
Evangelho (Mt 18, 23-35) - In illo témpore: Dixit Jesus discípulis suis parábolam hanc: Assimilátum est regnum cælórum hómini regi, qui vóluit ratiónem pónere cum servis suis. Et cum cœpísset ratiónem pónere, oblátus est ei unus, qui debébat ei decem míllia talénta. Cum autem non habéret, unde rédderet, jussit eum dóminus ejus venúndari, et uxórem ejus, et fílios, et ómnia, quæ habébat, et reddi. Prócidens autem servus ille, orábat eum, dicens: Patiéntiam habe in me, et ómnia reddam tibi. Misertus autem dóminus servi illíus, dimísit eum, et débitum dimísit ei. Egréssus autem servus ille, invénit unum de consérvis suis, qui debébat ei centum denários: et tenens suffocábat eum, dicens: Redde quod debes. Et prócidens consérvus ejus, rogábat eum, dicens: Patiéntiam habe in me, et ómnia reddam tibi. Ille autem nóluit: sed ábiit, et misit eum in cárcere donec rédderet débitum. Vidéntes autem consérvi ejus quæ fiébant, contristáti sunt valde: et venérunt, et narravérunt dómino suo ómnia, quæ facta erant. Tunc vocávit eum dóminus suus: et ait illi: Serve nequam, omne débitum dimísi tibi, quóniam rogásti me: nonne ergo opórtuit et te miseréri consérvi tui, sicut et ego tui misértus sum? Et irátus dóminus ejus, trádidit eum tortóribus, quoadúsque rédderet univérsum débitum. Sic et Pater meus cæléstis fáciet vobis, si non remiséritis unusquísque fratri suo de córdibus vestris.Naquele tempo, disse Jesus esta parábola a seus discípulos: O Reino dos céus se compara a um rei, que quis tomar contas a seus servos. Começando a fazer contas, apresentou-se-lhe um, que lhe devia dez mil talentos. Mas não tendo ele com que pagar, mandou o senhor que fossem vendidos, ele, sua mulher e seus filhos, e tudo quanto possuía, para pagar a dívida. Então este servo, prostrando-se em terra, disse-lhe suplicante: Tem paciência comigo e eu te pagarei tudo. E compadecendo-se desse servo, o senhor libertou-o e perdoou-lhe a dívida. Saindo dali, porém, o servo encontrou-se com um de seus companheiros que lhe devia cem dinheiros; e logo o agarrou, e, sufocando-o, disse: paga-me o que me deves. E o seu companheiro, prostrando-se a seus pés, implorava-lhe: Tem paciência comigo e pagarei tudo. Ele porém não quis; retirou-se e fez com que o metessem na prisão, até pagar a dívida. Vendo os outros servos, seus companheiros, o que se passava, entristeceram-se muito e foram contar a seu senhor, tudo o que tinha acontecido. Então seu senhor o chamou e lhe disse: Servo mau, eu te perdoei toda a dívida porque me suplicaste; não devias tu também ter piedade de teu companheiro, como eu tive de ti? E enraivecido, seu senhor entregou-o aos algozes, até que pagasse toda a dívida. Assim também vos fará meu Pai celestial, se do íntimo de vossos corações não perdoar cada um ao seu irmão.