São Rafael é um dos sete gloriosos espíritos que assistem continuamente diante do trono do Altíssimo, cujo próprio nome revela sua augusta missão: "Medicina de Deus". A Sagrada Escritura, no Livro de Tobias, narra sua descida à terra, velado sob a aparência do jovem Azarias, para ser o guia seguro do piedoso Tobias em uma longa e perigosa jornada. Com sabedoria celestial, o Arcanjo protege o jovem viajante, instruindo-o a utilizar o fel de um peixe para afugentar o terrível demônio Asmodeu que atormentava Sara, e, posteriormente, a restituir a luz aos olhos apagados do velho e justo Tobit. Cumprida a sua embaixada de cura e libertação, o espírito angélico retira o véu de sua humanidade emprestada e declara sua identidade assombrosa perante a família prostrada, subindo de volta à glória celeste. A festa deste mensageiro divino, instituída para a Igreja universal, recorda-nos perenemente que a Providência não abandona os que caminham neste vale de lágrimas, enviando seus santos anjos para serem nossos custódios, guias e curadores contra as investidas do mundo e do inferno. A devoção a este arcanjo atrai as bênçãos celestes desde os tempos mais antigos, encontrando refúgio de veneração em santuários veneráveis como a célebre Igreja do Anjo Rafael, onde a fé dos peregrinos suplica o remédio divino para os males do corpo e da alma.
Olhai ao redor, meus irmãos, e contemplai a trágica ilusão do nosso século! Vemos erguer-se diante de nossos olhos uma vasta e cintilante tenda de aparências, uma congregação festiva onde os símbolos antigos permanecem em pé, mas cujos altares foram secretamente esvaziados do temor de Deus. Nesta assembleia de fumaça, o próprio homem subiu atrevidamente ao pódio, transformando o sagrado e temível sacrifício em uma mera encenação mundana, um banquete de sorrisos onde a eternidade é cordialmente silenciada em favor das conveniências do tempo presente. Substituíram a cruz pesada e redentora pelas almofadas macias do conforto moderno; apagaram o clarão do sobrenatural para acender os holofotes do orgulho humano e do sentimentalismo estéril. Mas que pode fazer o homem por si mesmo quando a alma adoece para a morte? O Evangelho de hoje nos transporta à piscina de Betsaida, cercada por seus cinco pórticos. Ali jazia uma multidão estarrecedora de cegos, coxos e paralíticos. Santo Agostinho, com seu olhar de águia, nos adverte que aqueles cinco pórticos, representando os cinco livros da antiga Lei, serviam apenas para expor a multidão de doentes, não para curá-los. A Lei aponta a chaga purulenta, mas só a Graça derrama o bálsamo curativo. Não é este o retrato exato daquela mentalidade orgulhosa contemporânea que repudia a sã doutrina e foge da mortificação? Vivem paralisados sob os pórticos das ilusões terrestres, inebriados pelo afeto fácil de pertencerem a uma fraternidade humana, mas continuam apodrecendo irremediavelmente em seus vícios íntimos. Apenas quando o Anjo desce do céu e agita as águas, o milagre da verdadeira vida acontece! São Rafael, cujo nome brada aos ventos que é Deus quem cura, desce do paraíso para travar um combate mortal contra esta mesma cegueira que nos afasta da cruz e contra a fúria do demônio Asmodeu, que envenena a pureza e destrói as famílias. Enquanto a religiosidade falsa acaricia as fraquezas humanas e se acovarda diante do calvário, o glorioso Arcanjo nos mostra, na Epístola, a única estrada que conduz aos céus: a oração regada de lágrimas ardentes, o jejum que doma a rebelião da carne e a esmola que arranca a alma das garras da perdição. Quereis, ó almas imortais, serdes curados das paralisias deste mundo enganador? Quereis abrir os olhos à luz incorruptível e deixar as trevas do engano terreno? Não confieis nestas encenações vazias que elevam as opiniões passageiras acima da doutrina perene da salvação! Lançai-vos, antes, nas águas redentoras agitadas pela dor do arrependimento sincero! Chorai vossas faltas, renunciai aos prazeres furtivos e voltai os olhos, não para o espelho do mundo, mas para o altar da verdadeira Igreja. Pois ali não está o homem celebrando a si mesmo, mas Cristo Jesus, a insuperável Água Viva e a definitiva Medicina das nossas almas, oferecendo-se silenciosamente em holocausto para nos arrancar da poeira da terra e nos mergulhar no coração abrasador de Deus.
Introito - (Sl 102, 20; 102, 1) Benedícite Dóminum, omnes Angeli ejus: poténtes virtúte, qui fácitis verbum ejus, ad audiéndam vocem sermónum ejus. Psalmus. Bénedic, ánima mea, Dómino: et ómnia, quæ intra me sunt, nómini sancto ejus.Bendizei ao Senhor, todos os seus Anjos: vós, poderosos em virtude, que executais a sua palavra, para obedecer à voz das suas ordens. Salmo. Bendize, ó minha alma, ao Senhor: e tudo o que há dentro de mim, ao seu santo nome.
Epístola (Tob 12, 7-15) - Sacramentum regis abscondere bonum est: opera autem Dei revelare et confiteri honorificum est. Bona est oratio cum jejunio, et eleemosyna magis quam thesauros auri condere: quoniam eleemosyna a morte liberat, et ipsa est quae purgat peccata, et facit invenire misericordiam et vitam aeternam. Qui autem faciunt peccatum, et iniquitatem, hostes sunt animae suae. Manifesto ergo vobis veritatem, et non abscondam a vobis sermonem occultum. Quando orabas cum lacrimis, et sepeliebas mortuos, et derelinquebas prandium tuum, et mortuos abscondebas per diem in domo tua, et nocte sepeliebas eos, ego obtuli orationem tuam Domino. Et quia acceptus eras Deo, necesse fuit ut tentatio probaret te. Et nunc misit me Dominus ut curarem te, et Saram uxorem filii tui a daemonio liberarem. Ego enim sum Raphael Angelus, unus ex septem, qui astamus ante Dominum.Naqueles dias, disse o Anjo Rafael a Tobias: É útil esconder o segredo de um rei, porém é honroso revelar e publicar as obras de Deus. A oração acompanhada do jejum e da esmola é boa e vale mais do que amontoar o ouro. Porque a esmola livra da morte e é ela que apaga os pecados e faz achar a misericórdia e a vida eterna. Os que cometem o pecado e a maldade, no entanto, são inimigos de sua alma. Eu te revelo, pois, a verdade e não te esconderei coisa alguma que seja secreta. Quando oravas com lágrimas e enterravas os mortos, e deixavas tuas refeições, escondendo os mortos em tua casa, durante o dia, para os sepultar durante a noite, eu apresentei tua oração ao Senhor. E como eras agradável a Deus, foi indispensável que a tentação te experimentasse. E agora o Senhor me mandou para te curar, e livrar do demônio a Sara, a esposa do teu filho. Pois eu sou o Anjo Rafael, um dos sete que estamos sempre na presença do Senhor.
Evangelho (Jo 5, 1-4) - In illo tempore: Erat dies festus Judaeorum, et ascendit Jesus Jerosolymam. Est autem Jerosolymis Probatica piscina, quae cognominatur hebraice Bethsaida, quinque porticus habens. In his jacebat multitudo magna languentium, caecorum, claudorum, aridorum, exspectantium aquae motum. Angelus autem Domini descendebat secundum tempus in piscinam, et movebatur aqua. Et qui prior descendisset in piscinam post motionem aquae, sanus fiebat a quacumque detinebatur infirmitate.Naquele tempo, num dia de festa dos judeus, subiu Jesus a Jerusalém. Ora, há em Jerusalém uma piscina Probática, que em hebreu se chama Betsaida e tem cinco pórticos. Nestes jazia uma grande multidão de enfermos, de cegos, de coxos, de paralíticos que esperavam o movimento da água, porque o Anjo do Senhor descia em certo tempo à piscina, e a água era agitada. E o primeiro que descesse à piscina, depois do movimento da água, ficava curado de qualquer doença que tivesse.